За сто лет активного потребления человечество практически исчерпало ресурс, аура мира истончилась и стала гораздо хуже выполнять защитные функции. А после первого глобального катаклизма – разрушительного метеоритного дождя, жертвами которого стали сотни тысяч человек, – произошел Великий Раскол.
Общество разделилось на два лагеря.
Орден Жизни винил во всем произошедшем технический прогресс и ратовал за естественную жизнь, в которой будет место только магии и всему натуральному. Коммуна Инженеров, напротив, считала, что во всем виноваты маги, что без них жить было бы гораздо лучше. По сути, обе фракции были правы и неправы одновременно. Радовало только то, что перед лицом общей угрозы оба лагеря смогли заключить временное перемирие и найти решение. Выход из безвыходной ситуации. Точнее, два выхода.
Совместными усилиями были найдены два мира, относительно свободных и пригодных для жизни: Эндо и Техно, и если на Эндо было местное население, то второй мир был полностью необитаем. Маги и инженеры в последний раз объединили усилия и создали портал, который открывался в среднем раз в год, когда накапливалось достаточное количество энергии, и начали постепенное переселение и освоение новых миров.
Каждая фракция получила возможность строить жизнь по своим правилам. Таким образом, на Эндо был запрет на смешение технологии и магии, а на Техно… Там просто не было магии. Ни в каком виде. Людей с магическим даром портал туда просто не пропускал, перекидывая магов на Эндо. Так случилось и со мной, потому что никто не знал, что у меня есть какие-то способности. О, как же я тогда ненавидела свой гипотетический дар, который никак не проявлялся! Из-за него я осталась совсем одна в чужом мире…
– Эй, ты чего зубами скрипишь? – шепотом спросила Ирма, неожиданно пихая меня локтем в бок и вырывая из мрачных размышлений.
– Ауч! Просто задумалась.
– О ком? – она хитро стрельнула глазами, с любопытством ожидая ответа.
– О высокородных, – почти честно ответила я и едва заметно скривилась. Все же соседство с местной элитой изрядно действовало мне на нервы; радовало только то, что по учебе я с ними никак пересекаться не буду.
Глаза Ирмы загорелись.
– И что ты о них думаешь? Есть у нас шанс?
Она явно метила высоко, я же вспомнила насмешливые взгляды соседей по общежитию… И предельно честно ответила:
– Они такие же, как и все остальные, только более наглые.
– Уже сталкивалась, – понимающе кивнула она.
– Угу. Живу с ними в одном общежитии, – тихо пожаловалась я.
– Не может быть! – воскликнула Ирма, привлекая к нам всеобщее внимание. Под сотней взглядов я покраснела и постаралась слиться с мебелью, Ирма же не обратила на это никакого внимания, и только деликатное покашливание куратора Несслау заставило ее переключить внимание на вводную лекцию. Больше мы не переговаривались, но я предчувствовала,