Цвет шерсти должен быть определенного оттенка, что зависит не только от наличия пигмента в коже, но и от количества солнечных лучей, попавших на поверхность шерстного покрова, от уровня и степени естественного облучения. Цвет окраса шерсти прямо пропорционален количеству пигмента в коже: чем больше пигмента, тем насыщеннее цвет окраса. У собак белого окраса пигмент отсутствует, поэтому окрас у таких собак не изменяется под влиянием солнечных лучей и естественного света. С уменьшением пигмента в коже собаки седеют, цвет шерстного покрова блекнет. Чаще всего пигмент пропадает у собак старшего возраста, когда организм стареет.
На окрас шерсти существенно влияют питание и уход. Биологически полноценную пищу (мясо, яйца, молоко и т. п.) дают собаке в сыром виде – от такого корма появляется насыщенность и яркость оттенков окраса шерсти, блеск волосяного покрова. Пища растительная (картофель, крупа, мука крупного помола и т. д.) отрицательно влияет на развитие шерстного покрова – цвет шерсти становится блеклым, невыразительным, волосяной покров теряет характерный блеск.
Под влиянием солнечных лучей любой цвет шерсти в большей или меньшей степени бледнеет, становится менее интенсивным. Одни цвета реагируют на солнечные лучи больше, другие – меньше. Под влиянием солнечных лучей существенно изменяется красный цвет, что можно наблюдать на ирландских сеттерах. Когда собака этой породы содержится в домашних условиях, в квартире, прямые солнечные лучи не попадают на нее непосредственно или попадают очень редко, поэтому такие сеттеры ярко-макагонового цвета; при содержании сеттеров вне дома, на дворе, на солнце их окрас значительно светлее, особенно в летнее время. Зимой, когда интенсивность солнечных лучей падает, оттенок шерсти у этой породы собак становится темнее.
Щенок родится с шерстным покровом, однако окрас его шерсти изменяется в процессе развития. Белый окрас с черными мазками или чисто-белый появляется у щенков не в самом раннем возрасте, а значительно позже. Характерные для окраса мазки, крап и пятна выступают в шерстном покрове постепенно. Поэтому, выбирая щенка, следует помнить, что его окрас со временем изменится.
ЧТО HАДО ЗHАТЬ О ШЕРСТЯHОМ ПОКРОВЕ СОБАКИ
В зависимости от длины, толщины и формы волос, а также от функционального назначения различают следующие типы волос:
– остевой волос; он составляет большую часть шерстного покрова и равномерно покрывает все тело почти одинаковым по длине, плотно прилегающим волосом; он состоит из трех слоев: чешуйчатого, коркового и сердцевины;
– подшерсток (пуховой волос) – это нижний слой шерсти; волос короткий, тонкий, волнистый, шелковистый; он состоит из двух слоев – чешуйчатого и коркового, сердцевина в нем чаще всего отсутствует;
– вибриссы (осязательные волосы); они расположены в виде небольших пучков на верхней губе, под нижней челюстью и над верхними веками.
В