Балахна
Б. (в 2016 – 49.000 жит.) – город на правом низменном берегу Волги, между г. Заволжье и Н. Н. Название города имеет разные толкования. В русской речи «балахна» означает «открытые ворота», что отмечал Владимир Даль. [300]. По преданию здесь еще в 11-м веке был город булгарский, в котором проходила ежегодная ярмарка и название сродни селению Б., расположенному у Дербента [9]. Документально это ничем не подтверждено. В этой местности есть соляные источники, поэтому в 1479 Великий князь Иоанн III, после захвата Новгорода, поселил здесь ссыльных новгородцев, предполагая увеличить с их помощью производство дефицитной на Руси соли, поэтому, по другой версии, название города происходит от «Волхова» и балахонцы – потомки новгородцев. Но, в действительности, ссыльные новгородцы – балахонцы соль добывали плохо, а вернее не добывали вовсе, и солеварение началось в «Балахне у Соли» не ранее 1532. По городской легенде в этом 1532 два брата Плесянычи, вероятно жители волжского города Плеса, плыли по Волге и остановились у Балахны для починки судна. Братья увидели яму с водой, отведали оттуда воду и нашли ее очень соленой. Плесянычи стали вываривать соль и поселились в Б. на одной из улиц, которая стала называться Плесянскою [14]. В январе 1536 (6 января) на Б. напали казанцы, и подожгли ее строения, но были отбиты балахонцами и нижегородцами, после чего Великая княгиня Елена Васильевна (Глинская), правившая государством по малолетству Ивана IV, повелела возвести на востоке Руси несколько крепостей, в том числе в Б. 20 июля 1536 в Б. начали строить новую крепость с земляным валом и 14 метровым рвом с тыном, завершилось это строительство 25 октября. Крепость имела сосновую стену высотой в более 7 метров, в плане она представляла собой квадрат со стороной около 300 метров с 4-мя угловыми 12-метровыми башнями. Через 100 лет крепость Б. сильно обветшала, а в 1730 при сильном пожаре полностью сгорела и не возобновлялась. Осенью 1608 Б. приняла сторону Тушинского «вора», поэтому нижегородцы, ведомые воеводой Андреем Алябьевым, город в декабре 1608 (3—4 декабря) штурмовали и захватили. Б. в те дни горела, а вождей Б. – воеводу Степана Голенищева и его приспешников, в том числе самых богатых балахонских солеваров Кухтина и Суровцева, взяли в плен, привезли в Н.Н. и повесили на Нижнем базаре. Еще более сильно Б. пострадала в 1610 от казаков, которые вновь подожгли город, и сильно его разорили, последствия этого пожара устранили только через 10 лет. В 1612 балахонцы были на стороне нижегородцев и в городе стоял походный дворец князя Пожарского. Знаменитый уроженец Б. Козьма Минин возглавил вместе с Пожарским успешный поход 2-го Н. ополчения на Москву, чем навсегда вписал свое имя в историю России. Соляные источники в Б. истощались, соляной раствор приходилось поднимать