– Ну, от тебя-то точно не ожидал, Ричи. А ты не думал, что это может быть не простой кусок ржавчины? Не приходило ли в твою бестолковку, что больно уж лёгкая катана для стального клинка, а ржавчина её ест. Что-то здесь не так.
– Неси топор домой, пошли на набережную сходим, пока время ещё есть, – отмахнулся Ричард.
Алан устало вздохнул, развернулся к двери и вошёл в дом…
Алан подошёл к высокому забору цехов манной судоверфи. В руках у него был меч, замотанный в грубую ткань. Алан огляделся по сторонам и заметил неподалёку Эрдонга, который шёл вдоль забора в его сторону.
– Добрый день, юноша, – добрым, располагающим тоном произнёс Эрдонг.
– Здравствуйте, – небрежно ответил, кивнув, Алан.
– Ты уже принял решение?
– Я думал всю ночь и решил, что я не могу продать вам этот меч.
– Почему? – на удивление спокойно отреагировал старец.
– Ну, мои доводы, возможно, будут невесомы, но я решил не продавать этот меч, – неуверенно начал объяснение Алан. – Я заметил, что его вес не соответствует весу такой же стальной катаны. Но самое странное, что клинок покрыт ржавчиной, мне показалось это странным. И ржавчину я не смог ничем даже поцарапать, что кажется мне невозможным по моему опыту.
– Ты очень наблюдательный молодой человек. Ты, наверное, служил в элитных войсках?
– Нет, я не служил, с малых лет я работал, чтобы помочь семье.
– Но ведь военные получают большое жалование.
– А ещё они умирают, – пожав плечами, ухмыльнулся Ал.
– Что ж, Алан, – выдохнул Эрдонг. – У меня нет другого выбора.
– Попытаетесь отобрать меч силой?
– Я старец, как же мне совладать с полным энергии и сил юношей…? – расплылся он в доброй улыбке.
– Тогда что?
– Я расскажу тебе правду, – он снял капюшон. Его лицо стало серьёзным. – Этот меч был создан ещё тогда, когда Липфи вёл свои войска в будущую Липфию. Материал, из которого он сделан, называется ультимиум. По легенде его добывают в шахтах, но на самом деле скорлупу яиц железных драконов обрабатывают специальной жидкостью, и из жидкой массы, которая получается, отливают в готовых формах мечи, доспехи. Для заточки подобного оружия требуется тот же самый состав. Такие вещи сами по себе стоят немало. Но этот меч таит в себе силу. Тёмную силу, которая в нём собиралась веками.
– Вы хотели использовать этот меч для… – Алан был немного удивлён таким поворотом, и в его голове уже проносились не самые радостные мысли, но его перебил старик.
– Вовсе нет. У этого меча лишь одна цель, юноша. И раз ты его владелец, то тебе просто необходимо знать это.
– Цель? – ещё больше удивился Ал.
– Именно цель, – кивнул Эрдонг. – Этот меч способен закрыть врата-портал, которые позволяют нечисти выходить наружу.
– Почему я должен знать это? Разве нечисть не заключена где-то под землёй?
– Наивно думаешь, что это так? – ухмыльнулся старик.
– А разве нет? – нахмурился Ал.
– Если