Как раз в это время отчим получил повышение по служебной лестнице и был переведен из Одессы в Москву. Мама Мария Николаевна решила, что сыну оставаться в почти хуторском Киеве не имеет смысла. Она и настояла, чтобы сын Сергей осенью 1926 года перевелся в Московское высшее техническое училище (МВТУ).
За время учебы в МВТУ С. П. Королев получил известность как молодой способный авиаконструктор и опытный планерист. Спроектированные им и построенные летательные аппараты: планеры «Коктебель», «Красная Звезда» и легкий самолет СК-4 (Сергей Королев – 4), предназначенный для достижения рекордной дальности полета, – показали незаурядные способности Королева как авиационного конструктора.
Однако его особенно стали увлекать полеты в стратосфере и принципы реактивного движения.
В России принципы реактивного движения разрабатывал К. Э. Циолковский. В 1903 году К. Э. Циолковский опубликовал статью «Исследование мировых пространств реактивными приборами». В ней он впервые доказал, что аппаратом, способным совершить космический полёт, является ракета.
В статье был предложен и первый проект ракеты дальнего действия. По мнению Циолковского корпус ракеты должен был представлять собой продолговатую металлическую камеру, снабжённую жидкостным реактивным двигателем. В качестве горючего и окислителя он предлагал использовать соответственно жидкие водород и кислород. Для управления полётом ракеты должны были использоваться газовые рули. Результат первой публикации оказался совсем не теаким, какого ожидал Циолковский. Ни соотечественники, ни зарубежные учёные не оценили исследования, которыми сегодня гордится наука – оно просто на эпоху обогнало своё время.
В 1911 году была опубликована вторая часть труда «Исследование мировых пространств реактивными приборами». В этой публикации Циолковский предложил свои расчеты по преодолению силы земного тяготения, определения скорости, необходимой для выхода аппарата в Солнечную систему («вторая космическая скорость») и времени полета. На этот раз статья Циолковского наделала много шума в научном мире, и он обрёл много друзей в мире науки.
Циолковский выдвинул идею использования для космических полётов изобретённых ещё в XVI веке составных (многоступенчатых) ракет (или, как он их называл, «ракетных поездов») и предложил два типа таких ракет (с последовательным и параллельным соединением ступеней). Своими расчётами он обосновал наиболее выгодное распределение масс ракет, входящих в «поезд». В ряде его работ (1896, 1911, 1914 годы) была детально разработана строгая математическая теория движения одноступенчатых и многоступенчатых ракет с жидкостными реактивными двигателями. В 1926 – 1929 годы Циолковский попытался решить практический вопрос: сколько нужно взять топлива в ракету, чтобы получить скорость отрыва и покинуть Землю. Выяснилось,