Главная причина того, что раскопки многих известных захоронений не производятся, в том, что не существует еще способов сохранения всего того великолепия, которое в них заключено.
Первый император Китая, Цинь Ши-хуан-ди, главный представитель недолговечной династии Цинь, объединил силой оружия многочисленные, воевавшие друг с другом, мелкие родовые царства в единую империю и за короткий срок своего правления изменил страну во многих отношениях.
Разрозненные участки оградительных сооружений на севере страны, уже служившие в предыдущих веках защитой от набегов вражеских племен, были укреплены и соединены в Великую стену.
Была построена обширная сеть дорог, соединявших столицу со всеми частями империи, и по ним император нередко направлялся в инспекционные поездки.
Была установлена единая система мер и весов, экономические барьеры внутри страны были уничтожены, а вся страна разделена на 48 провинции, которыми управляли назначенные императором губернаторы.
120 тысяч наиболее богатых и влиятельных семей было переселено в столицу, под бдительное око Цинь Ши-хуан-ди.
В этот же период был осуществлен разработанный ирригатором Ли Бином проект ирригации плодородных земель в провинции Сычуань, один из самых значительных инженерных проектов в истории Китая, не утративший своего значения и в наши дни.
Одним из важнейших достижений десятилетнего правления первого императора Китая была стандартизация системы письма – иероглифов, способствовавшая общению и взаимному пониманию людей, разговаривавших на множестве непонятных друг другу диалектах. Она явилась также важной предпосылкой для развития литературы и образования.
Вместе с тем, Цинь Ши-хуан-ди был жестоким тираном. Вся его деятельность основывалась на требованиях абсолютного повиновения, обожествления власти императора. Особенно ненавистны были ему конфуцианские книги. Выдвигаемые конфуцианством морально-этические нормы не предполагали религиозного преклонения перед верховной властью и акцентировали внимание на моральных качествах правителя, который мог и утратить право на обладание верховной властью.
Цинь Ши-хуан-ди не только запрещал и сжигал книги, он уничтожал также авторов, а многих просвещенных людей, не желавших расстаться с запрещенными книгами, ссылал на строительство Великой стены.
Среди уничтоженных в это время книг была и древняя поэтическая антология «Ши цзин» («Книга песен»), с которой начинается китайская поэтическая традиция, которой уже 3 тысячи лет. Все же антология не погибла, она возродилась в последующих веках по спискам, составленным