Но в комнату, к радости и удивлению Лизы вошёл Сашка. Увидев девушку в коротком халатике, он смутился и покраснел. Лиза же смотрела на молодого человека, одетого с иголочки, бодрого, несмотря на раннее утро, пахнущего дорогим одеколоном, и кусала губы от досады. Нет, не так представляла она себе их встречу. Во всяком случае, жених мог бы дать своей невесте несколько минут на водные процедуры и переодевание.
Сашка чувствовал себя неловко. Он не знал, куда отвести глаза, наконец, подошёл к окну и уставился на улицу.
– Лиза! Прости, что я ворвался к тебе в комнату с утра, но, прежде чем ты станешь моей невестой, пусть и фиктивной, ты должна знать, что кое-что изменилось.
Сердце девушки сжало нехорошее предчувствие. «Он не хочет на мне жениться, он передумал!» Лиза была готова провалиться сквозь землю.
– Я не могу на тебе жениться, по крайней мере, сейчас.
Сашка повернулся к окну спиной и посмотрел Лизе в глаза, но тут же пожалел об этом. Девушка сидела на кровати, поджав ноги, и обнимала плюшевого мишку. Она казалось такой хрупкой и беззащитной, такой прекрасной и желанной. Сашка готов был отдать всё, что угодно, лишь бы жениться на ней, пусть даже фиктивно. Он надеялся, что, узнав его лучше, Лиза сможет полюбить его. Сашка верил, что у них есть будущее. Но вместе с таким светлым и сильным чувством росла непоколебимая уверенность: он не может жениться на ней, он не должен подвергать любимую смертельной опасности.
– Я понимаю, – глаза Лизы наполнились слезами, – тебе нужна красивая, умная и образованная девушка, а не такое чучело, как я. Тебе будет стыдно привезти меня на Родину в качестве невесты.
Сашка присел на единственный стул и опустил голову:
– Ты не так поняла меня. Ты очень красива, умна и самоотверженна. Ты можешь сделать счастливым любого Шейха или Султана. Поверь, они ещё появятся в твоей жизни. Но я не могу взять тебя с собой на Родину, это очень опасно. Мне сообщили, что в Зелидхаде предпринята попытка государственного переворота. Правительственные войска оттеснили повстанцев в пустыню, но мятеж ещё не подавлен. В любой момент может вспыхнуть гражданская война.
Лиза встала и вплотную подошла к Сашке:
– Скажи, дело только в этом?
Юноша снова покраснел. Он обнял Лизу за плечи и прижал к себе так, что девушка сразу поняла, что он её уже никогда не отпустит. В этот момент в комнату вошёл Роман Николаевич:
– Всё, молодой человек, пойдём на кухню, угощу тебя вишнёвой наливочкой, собственного производства. Пусть Лизка, наконец, умоется и оденется.
Сашка нехотя разомкнул объятия и поплёлся к двери.
– Так ты согласна стать моей женой, несмотря ни на что?
– Да! – твёрдо ответила Лиза.
Впрочем, Сашка предполагал, что девушка не из пугливых. Ладно, он сумеет позаботиться о её безопасности.
Хаким упёрся кулаками в стол и впился холодным взглядом в заведующую Дворцом Бракосочетаний, Ольгу Дмитриевну Костюкову:
– Как это невозможно? Мы ведь договорились с Вами ещё вчера!
Лиза стояла в углу просторного