– Боже мой! – Надежда Николаевна не смогла сдержать удивленный вопль. – Что с тобой сделали?
– Ага! – В голосе Галины, как ни странно, прозвучало торжество. – Теперь ты больше не спрашиваешь, почему я сижу в темноте и не выхожу из своего номера!
– Извини, – пробормотала Надежда виновато. – Я не хотела тебя обидеть, само вырвалось.
– Извиняю, – небрежно отмахнулась Галина. – Видела женщину на ресепшен?
– С косой вокруг головы?
– Она самая, Аней зовут. Так вот, когда она меня увидела – вообще в обморок упала.
На этот раз Надежда промолчала. Она боялась опять ляпнуть что-нибудь бестактное. Поэтому Галина заговорила сама.
– Что стоишь? Располагайся. И можешь не произносить никаких воспитательных слов, сама себя ругаю последними словами. Но, понимаешь, как стала я с Игорем ходить всюду на тусовки… Там бабы кругом молодые, красивые. Некоторые меня старше, а выглядят… Думаю – чем же я хуже? А они косятся, смотрят так пренебрежительно, как на букашку какую-то или на вошь.
– Да и наплевать на них!
– Да, тебе легко говорить, ты человек не публичный, – протянула Галка с совершенно непередаваемым выражением, так что Надежда Николаевна порадовалась, что в комнате темно, иначе Галка заметила бы ее гримасу и обиделась.
– Как тебя угораздило? – спросила она. – Врачи напортачили?
– Да нет, доктор очень хороший, Иван Петрович, опытный… Просто это у моего организма такая особенность – аллергия на некоторые препараты. А без них все очень долго заживает.
– Ужас какой! – Надежда решила не щадить Галку. – Это же надо – самой на такое решиться!
– Я же не знала, – возразила подруга. – И потом, Иван Петрович говорит, что все пройдет, только нужно время. Главное – чтобы Игорь не узнал. Если он меня такую увидит – я повешусь!
Надежда промолчала. Она раздвинула занавески, открыла форточку и взялась распаковывать чемодан.
– Ты надолго, Надя? – спросила Галка после того, как смазала лицо какой-то мазью и накапала в глаза капель.
– Послезавтра хочу уехать, – призналась Надежда, – вот выясню, как у тебя дела, пообщаемся, поболтаем, да я и двину до дому. Там Саша один, работает много, устает…
Тут Надежда подумала некстати, что муж не слишком расстроился, узнав о ее отъезде, предвкушая, очевидно, тихие вечера в компании кота. А можно еще друга пригласить, в шахматы поиграть в тишине и покое. Можно за столом газету читать, пить крепкий кофе, да мало ли еще вещей, которые не разрешает делать жена?
– Вот и я тут застряла… – всхлипнула Галка, – а Игореша там совсем один…
– Не реви, – строго сказала Надежда, – делать нечего, нужно ждать улучшения. Что уж теперь, после драки-то кулаками махать. Нужно взбодриться.
– Какая уж тут бодрость… – Галка совсем сникла.
– Так что, ты тут так и сидишь безвылазно в своем номере? – ужаснулась Надежда.
– Да нет, –