Артём с сожалением отошёл от витрины с заветной волшебной вещью:
– Жаль… А что произойдёт в полдень, то есть, через пятнадцать минут?
Дашин папа направился к сложному оборудованию со словами:
– Извините, мне надо работать…
Тётя Валя приложила палец к губам, показывая жестом, что надо перейти на шёпот и на цыпочках пошла к двери. Даша взяла за руку Артёма и тоже на цыпочках направилась вслед за мамой. Артёму ничего не оставалось, как проследовать за Дашей. Когда вышли из хранилища, Даша объяснила:
– Наш папа сделал открытие…
Мама поправила:
– Точнее, он на пороге открытия… Если его теория верна, то это станет сенсацией в научном мире. И просто во всём мире.
Артём от сознания того, что он оказался рядом с какой-то величайшей загадкой, лишился дара речи. Он только хлопал рыжими ресницами и, открыв рот, смотрел на Дашину маму, ожидая, что она расскажет, в чём суть открытия.
Тётя Валя серьёзным тоном произнесла:
– Дашин папа долго изучал старинные сказки и предания, и сделал вывод, что в жизни волшебных предметов, которые теперь хранятся в музее, раз в сто лет наступает момент, когда волшебные вещи оживают и обмениваются своими волшебными свойствами…
Артём пытался осмыслить сказанное:
– Как это?
Мама пояснила:
– И тогда, например, сапоги-скороходы выполняют функции шапки-невидимки, а скатерть-самобранка начинает летать как ковёр-самолёт, и так далее…
Даша тоже вставила реплику:
– Происходит это в тот момент, когда все сказки написаны, и нужны новые, ранее неизвестные. Сейчас как раз и должен наступить такой момент…
Дашина мама кивнула:
– Если верить расчётам, то именно сегодня вещи оживут и начнут обмениваться своими умениями…
Даша махнула рукой в сторону отца:
– А папа при помощи различной умной аппаратуры пытается зафиксировать изменение в поведении сказочных вещей!
В этот момент из-за двери вышел Дашин папа. Вид у него был растерянный и несчастный. Все сразу догадались, что папино открытие не подтвердилось…
Папа грустно вздохнул:
– Ничего не понимаю… Вроде бы всё рассчитал правильно, а ничего не произошло… Теперь только через сто лет будет момент, когда снова можно ожидать, что вещи всё же начнут информационный обмен…
Папу стали утешать, говорить, что он отличный учёный и ему ещё предстоит сделать немало открытий в научном мире, но папа грустил и отмалчивался.
Все вернулись в хранилище. Гигантская «умная машина» замерла, её огонёчки равнодушно помаргивали. Ничего не происходило. Даже Артём с досадой поморщился:
– Ни-че-го!
Он ещё пару часов назад и не догадывался о готовящемся открытии, а сейчас ему было до слёз обидно, словно это его надежды и ожидания обмануты. Все поникли. Даша машинально подошла к подоконнику, на котором стояла трёхлитровая банка с водой – в ней