– Не скрою, это впечатляет куда больше, чем летающие огни, – одобрительно прошептал агент. – Мне бы твой талант, давно бы уже стал начальником службы его величества.
– Если хочешь, могу убить его прямо сейчас. Не покидая кареты.
– Пока рано. Нужно убедиться, что перед нами вся компания. А потом – сколько угодно.
– Одного не могу понять: чего они так медлили?
– Опытные разбойнички. Не сразу бросились на добычу. Сперва осмотрелись, выждали. Вдруг за нами целый отряд скакал. И смелые. Не каждый станет нападать на королевскую карету. Эх, забыл я, что мы на юге. В северных лесах ни одна тварь не рискнула бы выползти из норы, увидев герб Асгота на дверце. А тут…
– Эй, в карете, открывайте двери! – пробасил один из разбойников. – А то зажарим вас, как цыплят.
– Зажарим, – подтвердил писклявым голосом другой.
– Выходите. Ваша охрана уничтожена, – сказал последний из разбойников, и я увидел, как в воздух фонтаном брызнули разноцветные пылинки. Вот и маг голос подал. – Ждать мы не любим.
– Не любим, – вновь пискнул голос.
Пронт отстранился от щели, бросился к сиденьям и достал из-под них знакомые мне голубые кольчужку и накидку, а потом серенький плащ с капюшоном. Плащ агент протянул мне. Сам, морща нос, стал спешно одеваться в противные ему вещи.
– Вот сейчас и проверим, насколько тебя боятся маги.
– А зачем это? – я кивнул на плащ.
– Нужно на время спрятать твои волосы. Они известнее тебя самого. – Он тихо усмехнулся. – Не поверишь, почти в каждой таверне можно услышать пьяные байки про человека с голубыми волосами. То есть… змеями.
– Змеями?
– Ну да. Меня почти убедили, что вместо волос у тебя на голове клубок тонких голубых змей, а на месте глаз горят угли. – Он набросил накидку, поднял глаза к небесам и, немного помолчав, снова зашептал. Еще тише, чем прежде: – План таков…
– Эй, вы там! – прервал Пронта басовитый разбойник. – Сейчас пойдем за хворостом.
– Пойдем! – с угрозой запищали снаружи. – И без глупостей. С нами маг, – гордо заявил пискун.
– Итак, слушай и запоминай. Я выхожу первым, изображая из себя трусливого дворянина. Ты – следом. Обязательно стой за мной. Лучше молчи. Вот, точно, прикинься немым. Как только я буду готов, подам тебе знак.
– Какой? – спросил я, набрасывая на плечи плащ.
– Поднимусь с колен.
– А дальше? – Я накинул капюшон.
– Ты подтвердишь, что способен одолеть мага одним пальцем. А я… В общем, об остальных разбойниках не беспокойся. Главное – смотри, чтобы маг не подпалил мне задницу. И не забывай про перстень. Вздумаешь хитрить… – Он не уточнил, какое наказание ждет меня за провинность.
Агент дернул засов. Налег плечом на дверь, открывая ее.
– Не убивайте нас! – весьма правдоподобно завопил Пронт, выходя из кареты испуганным дворянином. – Не убивайте, – чуть тише проскулил он, прикрываясь руками как от удара.
«Ну актер! – подивился я, не сводя глаз с агента. – Все-таки какой талант – талант с большой буквы! –