«Прапор» лишь провел имитацию минирования моста у Закотного, так как взрывать его не хотел, чтобы не осложнять жизнь местным жителям, которым бы в таком случае пришлось переправляться через реку на лодках.
ВСУ со стороны Красного Лимана несколько раз атаковали пост небольшими силами, и о некоторых боестолкновениях «Прапор» даже не сообщал Игорю Стрелкову. Но вот среди ополченцев прошла серия дезертирств и несчастных случаев. Так, на «Албанца», которого командир отказался отпустить, было совершено покушение – автомобиль после обстрела попал в аварию. «Прапор» решил, что это указывает на подготовку атаки, поэтому приказал укреплять позиции, зарываясь в землю. Вскоре ополченцами были взяты в плен лейтенант и два рядовых бойца ВСУ из состава 3 полка спн.
16 июня в поле в нескольких километрах восточнее Красного Лимана была уничтожена украинская батарея (шесть 100-мм орудий). Вероятная причина – детонация БК, но в своих рапортах командиры ВСУ могли объяснить это действиями диверсантов противника, что повлияло на решение ликвидировать плацдарм.
Наступление. С утра 19 июня поступали сообщения об обстреле Краматорска и Ямполя, а также противоречивые сведения о боях в районе Ямполя (к юго-востоку от Красного Лимана) и Северска (городок между Славянском и Лисичанском).
Украинская армия, используя подавляющее превосходство в силах и технике, смогла добиться серьезного успеха. Рано утром начался артобстрел, были нанесены и авиаудары. Результативность авиации – под вопросом, так как, вероятно, штурмовики промахнулись. Эффективность артиллерийского обстрела также оказалась низкой. Ранее «Прапор» создал ложные позиции и поддерживал видимость того, что их занимают ополченцы. Эти позиции и были засыпаны снарядами. Между первой и второй атаками на перекресток в центре плацдарма приезжал Игорь Стрелков.
Хотя основная колонна, атаковавшая позиция ополчения по дороге от Красного Лимана, в первой атаке понесла серьезные потери (там были уничтожены один танк, БМП и четыре БМД), еще один отряд ВСУ, обойдя правый фланг ополченцев, смог захватить мост у Закотного. Находившиеся в этом населенном пункте ополченцы бежали (почти все). Выбить силовиков оттуда не удалось, и, оказавшись в окружении, группы ополченцев вышли с левобережного плацдарма через мост у Кривой Луки. Его почему-то называли понтонным, хотя он был обычным, на низких стальных опорах. Когда и этот мост был захвачен, оставшиеся на левом берегу ополченцы переправились через реку на лодках или вплавь.
Мне довелось общаться с многими участниками этого боя. Кругозор рядовых бойцов, как правило, ограничен их сектором обстрела, и полную картину они не представляют. По этой причине «Африка» в своем