– Ты не будешь мешать Эприл, – сказала Райли. – А теперь пойдём.
Райли открыла дверь. Внутри их ждали Эприл и бывший муж Райли, Райан. Они радушно улыбались.
Эприл сразу же подбежала к Джилли и крепко обняла её.
– Я Эприл, – сказала она. – Я так рада, что ты приехала. Тебе тут понравится.
Райли поразила разница между двумя девочками. Она всегда считала Эприл довольно худенькой и нескладной, но она выглядела очень крепкой рядом с Джилли, которая в сравнении с ней была прямо-таки тощей. Райли предположила, что Джилли в жизни случалось поголодать.
«Я столько всего ещё не знаю», – подумала Райли.
Джилли нервно улыбнулась, когда Райан представился ей и обнял её.
Неожиданно появилась Габриэлла, которая поднялась к ним снизу, и тоже представилась с широкой улыбкой.
– Добро пожаловать в семью! – воскликнула Габриэлла, обнимая Джилли.
Райли заметила, что кожа пышной гватемалки ненамного темней оливковой кожи Джилли.
– Vente! – сказала Габриэлла, взяв Джилли за руку. – Пошли наверх, я покажу тебе твою комнату!
Но Джилли выдернула руку и осталась стоять, дрожа всем телом. По её лицу побежали слёзы. Она села на лестницу и расплакалась. Эприл села рядом с ней и обняла её за плечи.
– Джилли, что не так? – спросила Эприл.
Джилли горько покачала головой.
– Я не знаю… – всхлипывала она. – Просто… Я не знаю. Это слишком для меня.
Эприл ласково улыбнулась и погладила девочку по спине.
– Знаю, знаю, – сказала она. – Пойдём наверх. Ты сразу же почувствуешь себя как дома.
Джилли послушно встала и вслед за Эприл стала подниматься по лестнице. Райли оценила, как ловко Эприл справилась с ситуацией. Конечно, Эприл всегда говорила, что хочет младшую сестру. Но последние годы были тяжёлыми и для Эприл, её жестоко травмировали преступники, желающие свести счёты с Райли.
«Может быть, – с надеждой подумала Райли, – у Эприл лучше получится понять Джилли».
Габриэлла сочувственно посмотрела вслед девочкам.
– Pobrecita! – сказала она. – Надеюсь, она поправится.
Габриэлла пошла обратно к себе вниз, оставляя Райли и Райана наедине. Райан смотрел вверх на лестницу с довольно ошеломлённым видом.
«Надеюсь, он не передумал, – подумала Райли. – Его поддержка мне понадобится».
Между ними с Райаном утекло много воды. Последние годы их брака он был неверным мужем и рассеянным отцом. Они расстались и развелись. Но последнее время Райана как будто заменили, они постепенно стали проводить больше времени вместе.
Когда они обсуждали идею впустить в свои жизни Джилли, Райан казался полным энтузиазма на этот счёт.
– Ты ещё не передумал? – спросила его Райли.
Райан посмотрел на неё и сказал:
– Нет. Но я уже вижу, что будет трудно.
Райли кивнула. Последовала неловкая пауза.
– Я, наверное, лучше пойду, – сказал Райан.
Райли