– Так наша фамильная сила, – просто ответила Яга. – Ты же ведьма, в девяносто… погодь, каком там бишь? Втором колене!
Чего-о-о-о? Ведьма?! Мне стало смешно. Комизм ситуации дошёл до меня во всей красе. Я – потомственная ведьма, упасть – не встать! А бабка – настоящая Баба Яга, летает в ступе и живёт в избушке на курьих ножках!
– Так и есть, – кивнула старуха. – Ступа только сломалась тем летом, а Роська-балбес всё никак не починит. Приходится всюду Косматку запрягать.
Лошадь всхрапнула, словно согласилась с бабкой, что такое поведение совершенно неприемлемо. Яга пробурчала:
– Молчи уж, старая клюшка, и так живёшь, как сыр в масле! Жалуется она мне тут! Не совестно перед девочкой-то выпендриваться?
Я загребла руками по соломе, садясь. В голове не укладывалось, что всё происходящее со мной – реальность. Может, я ещё валяюсь в коме, а бабка, лошадь, тёмная дорога с туманом и волчий вой вдалеке – лишь плод моего воображения?
Кстати, вой не прекращался. Казалось, он даже усилился с того момента, как я услышала его, и к нему прибавились рычание и громкая возня, словно стая собак дралась за обладание течной сукой. Видела я однажды такую потасовку. Шерсть летела клочьями, у каждого кобеля была по меньшей мере сотня острых зубов, но крови почти не оказалось. Бр-р-р, неприятная сценка, скажу я вам! А Агей «пошёл глянуть»… И да, кстати!
– А Агей тоже мне родственник?
– Агей-то? Нет, – усмехнулась Яга. – Какая-то очень дальняя ветвь, всё может быть… Но сомневаюсь.
– А какой тут город? Куда мы едем?
– Так в Обитель. Надо тебя знахарю показать. А потом уж и домой. Погодь маленько, ещё три версты осталось на глазок…
Мне чего-то поплохело. Обитель с большой буквы «о», знахарь, силы, ведьмы, Бабка Ёжка – всё это в куче было слишком для меня. Захотелось домой. Ну, как домой… Домом для меня всегда были интернат и общежитие, то бишь комнаты на пять-десять девчонок, коллективные душ и туалет, одна на сорок человек «мама» – сначала воспитательница, а потом классная. Но это была привычная жизнь, в которой я плавала, как рыба в воде, знала о ней все тонкости и нюансы и могла даже предугадать события.
Здесь же, за белёсым густым туманом, меня ждали сплошные сюрпризы. Один за другим, словно кусочки мяса на шампуре, они падали на мою бедную головушку, грозя раздавить её своей тяжестью. Я по привычке схватилась за амулет, ощущая его тепло в кончиках пальцев, и, как ребёнок, капризно подумала: «Хочу домой!»
Яга, не оборачиваясь, бросила:
– Даже не мечтай! На меня эти штучки не действуют!
– Какие штучки? – всё ещё обиженно удивилась я.
– Ну, внушения твои! Научила тебя чему-то мамка, вижу, но со мной даже не пытайся. Я ж те бабка, откуда у тебя сила-то? От меня!
Узловатый скрюченный палец наставительно поднялся в воздух, и Яга кивнула сама себе. Лошадь заржала язвительно,