Стук каблуков по полу, скрип паркета, неприятное шарканье – словно кто-то приволакивает ногу. Виктор затаил дыхание, чтобы хлюпающий нос не мешал слушать.
– Во-от… о-он, Ко-стя… – Жесткий голос Гули звучал сейчас прерывисто, с придыханием. – От-тпусти-те ме-еня, мне-е оч-чень боо-ольнооо… Ааай!!!
Гуля вскрикнул, вернее, не вскрикнул, а пискнул, и в этом жалком писке было столько животного ужаса, что по парализованному веревками телу Виктора пробежали судороги страха.
Почти рядом с ним рухнуло чье-то тело. Еще какое-то время пальцы упавшего скребли по паркету, а ноги отбивали частую яростную дробь. Потом все затихло, и еще через минуту снова послышался стук каблуков, и кто-то уже подходил к нему.
Хруст суставов – и некто на каблуках присел возле немой и незрячей головы Скворцова. Смутно знакомый женский голос прозвучал четко, и в нем слышалась откровенная досада:
– Тоже мне, Костя! Я тебя и знать не знаю…
– Знаешь! – попытался было крикнуть Виктор, но мешал треклятый кляп! – И я знаю, кто ты! Я узнал твой голос, Екатерина!!!
Глава 2
Хроника аферы века
В то самое время, когда несчастный Виктор готовился принять мученическую смерть из-за того, что его перепутали с Костей, настоящий Костя, Поваров Константин Николаевич, нежился в объятиях ослепительной длинноногой блондинки по имени Илона.
– Костик, а давай рассыпем по кровати всю груду наших долларов! Будем любить друг друга прямо в ворохе этих зеленых бумажек…
– Прости, радость моя, но это плагиат! Ты позаимствовала свою красивую идею в каком-то фильме – не помню названия.
– Ну и что?
– Ничего. Потом замучаемся обратно растусовывать по пачкам наши миллионы.
– Точно! Не будем сорить деньгами. Расскажи мне тогда еще раз, как все прошло. Только подробно и с самого начала, прошу тебя!
– Илона, киса моя, рассказ может получиться слишком долгим и чересчур негармоничным. Много времени придется уделить описанию действующих лиц и исполнителей, изложению завязки, и всего лишь несколько минут займет подробный пересказ кульминационного момента…
– А развязка?
– Развязка – это момент! Три телефонных звонка, маленькое кровопускание – и все!
– Расскажи!
– Перестань дурачиться, киса, ты и так уже все знаешь. И твоя роль в первом акте нашего маленького спектакля сыграна, безусловно, блестяще!
– Ты мне льстишь, Котик! Смотри, я вся покраснела от смущения.
– Прикрыть вас одеялом, барышня?
– Ни в коем случае! Лучше положи мне руку вот сюда…
– Куда?
– Сюда!
– Ты хочешь, чтобы и я покраснел?
– Нет, хочу, чтобы ты меня поцеловал!
– Илона!
– Обними меня! Крепче!
– Илона…
–