Мысли в голове Ветерана прыгали, как обезьяны по лианам. Немигающий взгляд Совы завораживал его и не давал сосредоточиться.
Сова тоже обратила внимание на раненого. Она быстро закрутила головой, наклоняя ее в разные стороны. Затем резко подалась вперед, распахнула крылья и протяжно ухнула. А глаза двумя черными лучами пронзили воина насквозь.
– Это еще кто? – поежился Ветеран.
– Да, видно здорово тебя по башке шарахнули. Можешь меня, конечно, и чайкой считать, но, вообще-то, я – Сова.
– А почему разговариваешь?
– А потому что я – говорящая Сова.
Ветеран сник. Одно дело пускать кишки врагам или управлять парусами, а другое – с таким вот столкнуться.
– Так, а здесь ты зачем?
– Позже узнаешь.
– А поточнее, – выдавил сквозь зубы воин.
– Чтобы скрасить твое морское путешествие, – буркнула птица.
Как-то он слышал, что если съесть определенных грибов, то не то что Сова, корыто заговорит. Но ведь он не ел грибов.
– Не мучай себя так. Просто воспринимай все как есть, – Сова еще раз ухнула и взгляд ее стал неподвижен.
«Да ладно, что уж там. Говорящая, так говорящая». От сердца сразу отлегло.
Не видя чуда, не поверишь в быль
Он с трудом поднялся и пошел осматривать судно. Увиденное его сильно расстроило. Паруса, практически, нет, одни обрывки, весла разбиты, в трюме небольшая течь, руль заклинило и шлюп в полной власти течения и ветра. Берега не видно, еды мало.
Перевязав раны, Ветеран сел на прежнее место – напротив Совы.
Утренний туман шлейфом плыл по поверхности моря. Пенные буруны игриво щекотали деревянные борта.
– Эх, что за жизнь! – вздохнул воин.
– То, что вы, люди, называете жизнью, – тут же встряла Сова, – является особой формой взаимодействия частиц Вселенной. Это взаимодействие вызвано случайными обстоятельствами и не свойственно для Космоса потому, что ограничена пространством и временем.
– Что?! – привстал Ветеран.
– Жизнь – это генетическое изменение мироздания, прежде всего в психологическом плане, это его болезнь, раковая опухоль. И если Космос не победит этот недуг, то через миллионы лет споры жизни заполнят его, процесс станет неуправляем.
Сова, сказав все это каким-то тяжелым недобрым голосом, захлопала крыльями, закрыла глаза и защелкала клювом.
«Все! Если Сова, моя галлюцинация, сошла с ума, то тогда я вдвойне сумасшедший», – пришел к нерадостному выводу Ветеран.
– Это все от потери крови, – успокоил он себя вслух.
– Да, крови ты пролил немало и не только своей, – вновь привязалась Сова, открыв глаза.
– Иначе было нельзя, – глухо, но уверенно, проговорил