Исключение составлял лишь Белое пятнышко. Он, поскакав некоторое время вокруг отца, понёсся к остальным собакам. Перелез по спине лежавшей на земле Джесси и, ухватив зубами Джека за ухо, стал тянуть его. Тот, тоже будучи еще довольно молодым псом, был не прочь погонять с молодняком.
Минут с пять они носились вдвоём по поляне. Остальные собаки отдыхали. Гром с Полосатой лежали у входа в нору и наблюдали за игрой щенков.
Белое пятнышко уже изрядно устал, догоняя Джека, а потому остановился и, увидев рядом лежавшего на земле Снежка, направился к нему. Щенок подошел к белому псу и стал бесцеремонно карабкаться тому по морде. Снежок не стал терпеть такого и, издав короткое предупредительное рычание, сбросил с себя маленького нахала.
Белое пятнышко, не ожидая, что кто-то в этом мире может вообще враждебно относиться к такому, как он, испугался и заскулил. На эти звуки сразу же откликнулись его родители. Полосатая видела как раз тот момент, когда Снежок опрокинул её ребёнка, а потому, подбежав, сразу же угрожающе зарычала на пса. Тот немного растерялся.
За предводительницей поспел и Гром. Он сразу же присоединился к Полосатой и выжидающе уставился прямо в глаза Снежку. На этот раз тот не смог сдержаться и зарычал. Джек и Джесси поднялись со своих мест и трусцой направились в сторону остальных.
Полосатая могла бы уладить возникший конфликт и сама, подавив агрессивное поведение Снежка или рванув его разок зубами, но делать этого она не стала, предоставив наказание своему «мужу». Сама же просто взяла зубами за загривок своего непутёвого сына и понесла его к остальным.
Гром и Снежок остались стоять на краю поляны, рыча друг на друга, в окружении Джесси и Джека. Назревал конфликт. Каким-то глубинным собачьим подсознанием все понимали, что это нужно им меньше всего, но назад дороги уже не было.
Поэтому Снежок, не став ждать долго, пошел на обострение. Оскалившись, он несколько раз прыгнул вперёд, оглушительно залаяв на Грома, но всё же вернулся в исходную позицию.
Вожак не стал спускать такого нахальства и прыгнул на пса, залаяв на того своим глухим и низким «голосом». Снежок увернулся, но по этой сцене и он, и все остальные поняли, что Гром готов на всё, лишь бы защитить своё лидерство.
Вожак стаи продолжал облаивать провинившегося, а тот теперь только молча прищурив глаза, смотрел на пса, виновато склонив морду. Вскоре Гром понял, что добился желаемого эффекта и перестал лаять.
Он хотел уже было повернуться, чтобы присоединиться к Полосатой и щенкам, как вдруг Снежок оскалился и, прыгнув вперёд, громко зарычал на него. Пёс хотел уже было снова перейти в нападение, но этого не потребовалось.
Снежок быстро развернулся и со всех ног понёсся прочь. Облачка пыли и опавшая хвоя летела из-под его мелькавших задних лап. Видимо, пёс не захотел больше подчиняться Грому и Полосатой и выбрал самостоятельное