Вид не баловал глаз. Аляповатая окраска стен, до ложбинок отшлифованные ступеньки, выбоины у перил. Подъезд казался чужим. Зато впереди грациозно ступают розовые пятки девушки. Ей двадцать два года, смотрится она на восемнадцать, ведет себя с мудростью тридцатилетней. У нее высокие, круглые плечи, длинные руки, тонкая талия. Прямые волосы разделены пополам и ниспадают до локтей. Ноги!.. Это Лили – на всякий случай. Если бы она обернулась, Трефф Сигли узнал бы продолговатое нежное личико с чуть подкрашенными губами, впалые щеки, едва заметное выражение глаз – себе на уме. Два года назад он встретил девушку здесь же и заговорил:
– Вы новая соседка?
– Если вы обитаете тут, то да, – голос с ленцой, подарочный.
– Трудно сказать, где я обитаю, но за комнату на шестом этаже плачу исправно.
– А я плачу за квартирку на восьмом.
– Откуда деньги берете на столь чувствительные траты?
– В магазине Клара-Бэлла-Мод.
– Манекенщица?
– Похожа?
– Так сказал, что пришло в голову.
– В вашу голову часто приходят удачные мысли?
– Рад познакомиться. Трефф Сигли.
– Лили Берг.
Три дня спустя он заметил, что по утрам они могут спускаться в одном лифте. Это осуществить было просто. Сложнее пришлось, когда он решил по вечерам подниматься одновременно с Лили. Выяснилось, она возвращалась домой в разное время. То при свете дня, то за полночь. То подтянув животик, то разомлев от яств. В последнем случае от нее попахивало вином. В подъезд она входила без кавалеров, но где гарантии, что они не оставались в автомобиле, за углом? Выслеживал, но она всякий раз появлялась из-за противоположного дома. Намеревался оставить ее в покое. И вдруг уловил некоторый интерес к себе с ее стороны:
– Сегодня вы не выспались, – заметил как-то ее тягучий голосок. – У вас очаровательная сумка!
Интерес ее стал постоянным. Он пригласил девушку на уикенд. Неделю спустя – еще раз. Обошлось без потрясений, и вспоминал Сигли о Лили только под выходные да, пожалуй, в минуты уныния, когда жизнь напоминала о себе… Отношения устоялись. Она стала Лили – на всякий случай.
– Ты читала этот юмор?
Она приостановилась, поворачивалась долго, можно было подумать, что человек, обратившийся к ней, давно ей наскучил. Пробежала объявление.
– Забавно?
– Во всяком случае, ново.
– Мне предсказали, что я отправлюсь в круиз на «Черном Бэне».
– Кто тебе мог приказать?
– Разве я сказал «приказали»? Мне пред-ска-зали.
– Забавно.
Она еще раз пробежала приглашение, подчеркнуто погасила интерес к нему и вернула газету. Сегодня была не суббота, и Лили больше ничего не ждала от Треффа. Той же вальяжной походкой она направилась к лифту. В его голове запечатлелись открытые розовые пятки па