В дверь постучали. Соскочив с кровати, я мигом оказалась возле нее.
Седовласый, высокий мужчина. Причем его седина его не старила, а скорее, внушала больше солидности и уважения. Очень благородная внешность его располагала к себе. Нетрудно было догадаться, что передо мной стоит сам Файет.
– Добро пожаловать! – его голос полностью подходил к его наружности, – хорошо, что ты уже осмотрелась. Как тебя встретили?
– Спасибо, все хорошо, – ответила я, отойдя и пропуская его в комнату. Он вошел, заложив руки за спину.
– Завтра тебя познакомят со всем, что есть в нашем Корпусе, – сказал он. – Сегодня мне пришлось задержаться в здании Совета. Как тебя встретили ребята?
Лучше не бывает.
– Хорошо, Учитель, – коротко ответила я.
Он внимательно посмотрел в мои глаза, видимо, не удовлетворившись ответом.
– Каждый новый стратомиренец – это напоминание об угасшем товарище, – серьезным голосом сказал Учитель, – им нелегко встречать нового члена семьи. Они сравнивают. Ты ни в коем случае не виновата и не обязана быть объектом сравнений. Ты не замена. Но первое время в своем горе они будут тебя воспринимать именно, как таковую. Это пройдет. Просто войди в их положение первое время.
– Все нормально, Учитель, – заверила его я, – они достаточно хорошо меня встретили, учитывая обстоятельства.
Файет удовлетворительно кивнул. Видно было, что ему понравился такой ответ.
– Я-Эл-Файет. И это один из самых старинных Корпусов, – он перешел к другой теме. – Располагайся, это твой Дом.
Файет дошел до двери. Возле нее он остановился и повернулся.
– Честно признаюсь, у меня давно не было сильных учеников. Ты нас застала при уходе сильнейшего из оставшихся. Ты пришла в мое отсутстие и не жаловалась. Ты должна стать Долгожданным Утешением. Что означает Неора. Добро пожаловать!
Так я получила свое имя.
Первый стратодень
Всю ночь я не сомкнула глаз. Сон не приходил до самого рассвета. Но я не ждала стратоутра. Вчера я так и легла в том, чем приехала. Я помнила слова Эл-Фаейта, но выходить из комнаты не хотелось совсем. За дверью меня никто не ждал. Сносить насмешки того светловолосого юноши было невыносимо. Сомневаюсь, что подружусь с кем-нибудь. Все они казались, кроме Ниары, такими неприветливыми.
– Неора, – тихо прошептала я. Мое имя, полученное мной вчера, все еще звучало, как чужое. Но уже начинало нравиться. Думаю, что быстро привыкну.
– Подъем! – бодрый крик за дверью принадлежал Учителю. Не дожидаясь его повторного окрика, я торопливо выскочила в коридор. Файет медленно шел, как раз,