– Не думаю, что мне теперь помощь понадобится, – задумчиво покачал головой старик, искоса поглядывая на своего постояльца, – скорее вы к нам приходите, если что. Ты знаешь где меня найти.
– Хорошо, договорились, – мужик опять пожал деду руку и бросив короткий взгляд на Лекса, скрылся за воротами своего дома.
Когда уже шли по лесу, за деревней, Лекс поинтересовался у деда, кто это был.
– Бригадир местный. Прохор. Нормальный человек. Это когда я его из болота вытаскивал, тогда и тропу к острову нашёл, – ответил он.
Через два часа неторопливого хода, по лесным тропинкам, они выбрались к болоту или точнее сильно заболоченному озеру. Потом, ещё час лезли за стариком к острову, по пояс в воде и грязи. Тропа оказалась довольно широкой, относительно ровной и не очень извилистой. Телега точно проедет. Только пару раз пришлось девушку и коз переносить на руках. В местах небольших провалов жидкая грязь Лексу с дедом доставала до подбородка.
На остров выбрались как раз к вечеру, грязными и мокрыми. Остров представлял собой плоскую скалу, выступающую из болота метра на три. По сведениям Митрича, он почти круглой формы, пятьсот метров диаметром. Взобраться на него можно только с одной стороны, с которой они пришли. Со всех сторон по краю болота он порос высоким кустарником, поэтому крутые склоны не видны. На поверхности, внутри острова, росла только высокая трава и низкий кустарник. Судя по всему, слой земли на камне не очень большой. Лекс запустил щуп диагноста в землю, но тот почти сразу увяз. В материале острова содержание металлов очень велико. Наверное древние рудокопы и срыли всю вершину скалы, а потом стали копать внутрь, добывая руду.
Не далеко от края острова, располагался узкий вход в пещеру рудокопов. Как раз туда и привёл всех Митрич. Пещера образовалась из огромной трещины, метров двадцать, длиной и метра четыре, шириной. Похоже, что рудокопы сами расширили естественную пещеру, выбирая руду. Пол тоже выровнен и постепенно, ступенями по два три метра в длину и сантиметров по тридцать в высоту, спускался к дальнему углу пещеры. Там тоже был когда—то проход, но сейчас он завален. Скала представляла собой монолит, поэтому в пещере оказалось относительно сухо.
– Вот мы и пришли, – устало выдохнул Митрич, зажигая свечу, прикреплённую к выступу на стене. Там в глубине есть печь. Труба выведена через потолок, так что не замёрзнем и не задохнёмся.
– Сейчас бы ещё помыться, – мечтательно вздохнула девушка, пытаясь счистить грязь с одежды на пороге этого будущего жилища.
– Так в чем проблема? – задал сам себе вопрос Лекс и сам же ответил, – сейчас что—нибудь сообразим.
– Проблема как раз в том, что на острове нет чистой воды, – сообщил Старик, устраивая всю живность рядом с пещерой.
– Тогда давайте решим так, – предложил Лекс. – Вы вдвоём, с Еленой Викторовной