Он медленно извлёк свой меч.
– Нет – нет! – Кассий наложил свою ладонь на руку Массилия, – А, теперь, Приск, веди нас в своё место!
– А как же эти? – не понял Массилий.
– Не будем шуметь. Мы выяснили – за нами следят! Теперь, выясним – сколько их! Пошли…
Вся группа, бесшумно, отступая в заросли растворилась в них…
…Трое, появившихся на поляне, торопливо пересекали её, почти не смотря по сторонам… Вот они вошли в чащобу… Здесь они остановились, вслушиваясь в лес…
– Говорил тебе, надо было поразить его стрелой! А, ты, догоним, догоним… Вот и догнали… Плакало наше золото… – Подал полный разочарования голос, один из них.
Тот, к кому он обращался, не отвечал, и поэтому было не понятно кто должен ответить… Оба оставшихся смотрели траву…
– Да понять, куда он пошёл невозможно! Здесь всё истоптано! Ты был прав. – Наконец, подал голос другой. – Упустили золото! Жаль… Но, мы выполнили то, зачем нас послали сюда. Они идут той же дорогой, что и раньше. Только свернули в чащобу. Хотят спутать нас, сбить со следа! Путают следы. Но от меня это не скроешь! Надо идти к своим и докладывать. Пусть торопятся, если не хотят объединения Кортуньи и Бостока! Пошли.
– Постой. Но куда же они тогда свернули, если идут той же дорогой? – произнёс третий, до этого всё молчавший.
– Арьергард идёт по распадку. А там есть проход к ручью! Где Босток оставил конницу. Они не сменили направление! Они сменили путь! Думают, что мы, не знаем здешних окрестностей! А мы в прошлом году исходили здесь всё вместе с Гетуликом! Пошли, хватит терять время… а золота, конечно жаль…
Трое, вновь быстро пересекали поляну в обратном направлении и исчезли там же, откуда появились…
– …Что доложим? – услышали птицы из высокого кустарника.
– Что их надо ждать там же, где мы и собирались устроить им засаду! Это и расскажем! Нет смысла петлять за ними вдоль холмов и по ним. Надо выдвигаться к месту засады. Собирать всех в кулак. Сейчас пошлём гонцов к Лако и Гарсе. Не пойму, куда пропал Гетулик? Но, надо торопиться… Идёмте…
Остальной разговор поглотил лес… Голоса птиц, ещё передавали друг другу их последние слова, на своём птичьем языке… Потом, внезапный порыв ветра унёс и их…
…Приск вёл всех в крутой подъём. Это было довольно затруднительно, для людей большую часть времени, проводивших на палубах галер. Некоторые места, приходилось огибать по большой дуге, ввиду их трудно преодолимости и по крутизне, и по густоте живой изгороди чащобы… Но, не смотря на густоту зарослей, они же и помогали подъёму, так как было за что ухватиться, чтобы подняться на ту или иную точку крутого склона. Так, преодолев крутизну, они оказались на более пологом склоне, который из-за скальной подошвы, был заращён более редким кустарником… Наконец, уставшие, с отяжелевшими мышцами ног, они оказались на верху холма. Отсюда хорошо