Первыми движутся ряды всадников, за ними шеренги аркебузиров и арбалетчиков. Помимо шпаг на перевязи они несут подставки для аркебуз и колчаны со стрелами для могучих стальных арбалетов. В конце колонны идут щитоносцы с небольшими круглыми щитами в руках. Во главе процессии ведут свору огромных свирепых псов, специально натасканных на травлю и кровавую расправу с аборигенами Америки. В Новом Свете без них – далеких потомков знаменитой породы собак римских легионеров – не обходится ни один поход. Они выслеживают индейцев и принимают участие в битвах. Зубы, когти этих сущих дьяволов – лютых андалусских догов – причиняют не меньший урон, чем мечи и пули их хозяев.
Большинство солдат были в полотняных и меховых куртках. Головы их украшали каски из оленьей кожи, чем-то похожие на древнеримские шлемы с пышными перьями. Костюм завершали длинные штаны – вельветовые, бархатные, полотняные – и легкая обувь из пеньки. Замыкали эту яркую впечатляющую процессию обоз с разными припасами и те, кто должен был заботиться о быте, о здоровье всего славного воинства, т.е., лекари, сапожники, портные и люди других профессий.
Под восторженными взглядами горожан Севильи люди погрузились в лодки и спустились вниз по течению Гвадалквивира в порт, где их ждали корабли. Здесь сделали перекличку, на которой звучали имена кастильцев и аргонцев, каталонцев и галисийцев, андалусцев и басков, фламандцев и немцев, звучали также французские, итальянские и даже греческие имена. Разноязычный гул привел в смятение бывалых капитанов, с большим трудом наведших порядок среди плохо понимающих друг друга людей. Наступает торжественный момент прощания с Европой: в окрестном монастыре каждый конкистадор приносит присягу верности испанскому королю, губернатору и капитану, которому он непосредственно подчиняется. Наконец корабли выходят из гавани в открытый океан на бескрайние просторы Атлантики. Если и это плавание пройдет благополучно, то примерно через 40 дней очередные завоеватели высадятся в желанных Западных Индиях, а точнее – в Новом Свете. Что ждет их там? Слава и Богатство? Забвение и Нищета? А может – преждевременная Смерть?
…Благодаря неустрашимости и энергии этих «птенцов гнезда Колумбова», изумленная Европа все больше убеждалась, что 12 октября 1492 года на западе Атлантики произошло открытие, равного которому не было прежде в истории человечества. Завоевание и освоение необъятных