Трава была сочной и мягкой. Я сбросила промокшее платье. Вот бы век так лежать… Сейчас, в наступившей тишине, я с особенной остротой почувствовала гудение земли, слышала его буквально всей спиной. Мир был полон голосов света. Я попыталась прислушаться повнимательнее и вдруг снова увидела – теперь уже не глядя – блистающий кровью подземный цветок. Он качал лепестками, словно приветствуя меня, качал мою душу…
«Здравствуй, ромеи Тамара», – вдруг отчётливо услышала я чей-то голос в моей голове. Голос исходил из цветка. Это была его мысль! Он говорил со мной.
«Ты кто?» – на всякий случай спросила я, хотя и так было видно.
«Я – Пульс». Не знаю почему, но ответ показался мне удовлетворительным.
«Привет, Пульс», – миролюбиво отозвалась я, не раскрывая рта. Болтать с ним оказалось приятно, как со старым знакомым. У меня возникло ощущение, что он улыбается.
«Ты теперь кэлюме».
Кэлюме? Знакомое слово…
«Люди называют нас вампирами или упырями».
А, да! Ну, это глупо. Какие мы вампиры?..
«Кэлюме – высшая раса, пришедшие со звёзд, открытые свету. Мы питаемся жизненной энергией, которая называется люмэ. Это один из видов света. Есть и другие. Ты видишь сейчас потоки силы, разливающейся вокруг? Это свет незримый. Дыхание вселенной. Мы называем его альрома».
Я слушала, затаив дыхание. Да, вокруг меня лились сияющие потоки альрома, как прозрачные лепестки, раскрывающиеся и закрывающиеся. Они и были моей истинной сущностью. Наиболее густые волны сосредоточились в Пульсе, который я ощущала как гигантский источник неизмеримой силы, поднимавшейся ввысь, в небо. Невозможно было и представить себе всего, что таилось в альрома.
«Ты так чувствуешь потому, что ты ромеи».
«Ромеи?»
«Значит, женщина. Высшее существо. Ты можешь обращаться к альрома и управлять ею».
«А мужчины?»
«Это сурги. Они тоже воспринимают альрома, но находятся от неё как бы в отдалении. Только ромеи может привести к сургу поток альрома непосредственно. С помощью альрома ты можешь дарить и наказывать. Тебе будут подчиняться».
«Ясно». Признаться, я почувствовала себя в несколько непривычной роли. «Дарить и наказывать»?.. Да и чего мне беспокоиться? Не лучше ли жить для себя?
«Сурги нуждаются в альрома. В близости ромеи. Это называется эспальдо – истинная близость. Для сурга это – высшее наслаждение и жизненная необходимость. А ромеи нуждаются только в люмэ».
«Люмэ?»
«Помнишь тёмных существ, которые бродят, как вязкое болото? Их особенно много в больших городах».
«А, да… Сквозь них ещё идут такие яркие отсветы…»
«Это люмэ. Она содержится в крови их организмов. Существа – тину, людва. Они нужны для того, чтобы давать люмэ».
Точно! То-то мне всё чего-то от них хотелось!
«Люмэ повышает силу всех кэлюме. Альрома расширяет способности сознания, но без люмэ тело умрёт».
«Так