– Ясно. А что бабушка говорила, когда твоя мама пропала?
– Ничего.. Только плакала.. – прошептала Мона.
4
Гидеон ходил по Соломенному кварталу до самых сумерек. Спрашивал в основном тех, кто выглядел более-менее прилично, не пропадал ли кто-то из их знакомых..
Некоторые действительно рассказывали ему о пропавших родственниках или друзьях. Гидеон внимательно слушал и запоминал. Когда совсем стемнело, он разыскал патруль, который нет-нет да и забредал в трущобы.
Стражники, увидав его медальон, опасливо переглянулись.
– Вы знаете о пропавших людях? – без лишних предисловий начал Гидеон.
– Каких людях?
– В Соломе люди пропадают уже почти год. Исчезают без следа.
Стражники потупили взгляды.
– Только не говорите мне, что не в курсе. Такое даже вы не прозевали бы!! – Сдвинул брови Гидеон. Он не очень жаловал городских стражников, еще с детства питая к ним неприязнь. Он знал, что в страже полно подонков, от которых не стоит ждать помощи, окажись ты в беде в Соломенном квартале.
– Господин, наше дело маленькое. Мы ходим тута, патрулируем, за порядком, значит, следим. Всякое беззаконие пресекаем, при случае. – ответил тот что был постарше.
– А что об исчезнувших людях знаете? Говорите или отправитесь в казематы. Там уже с вами будет другой разговор!
Мужички помялись, что-то пробубнили, затем все тот же, что был за старшего, всё-таки сподобился ответить.
– Тут, господин ходят разные слухи, но ведь это только слухи. Бабья трепотня. Что мы будем за кажным пьянчугой следить? Кажного оборванца разыскивать? Нам ведь не за это платют. Наше дело маленькое.
– Даже я, один раз пройдя по кварталу заметил, что там стало тихо как в могиле. Такого в Соломе отродясь не бывало! Неужели это вам, остолопам, не показалось странным? – заскрипел зубами Гидеон.
– Ну, так ведь это ж хорошо. Раньше иной раз пойдешь, да как ножом в бок получишь или дубиной по макушке. А щас с этим полегче..
– Что и бандитов стало меньше?
– Ей-ей меньше! – закивали стражники. – Теперь-то всё тихо-спокойно.
Гидеон обдумал слова солдат.
– А в других частях города люди не пропадали?
– Ну, может и пропадали, да только мы о том не ведаем. Капитан патрули наши теперь не чередует. Мы приписаны к своим районам, в другие не ходим.
– Ну, а так может что слышали необычное?
– Не-не. – замотали головами стражники.
Арка махнул рукой, попрощался с солдатами и направился к дому. Он последний раз оглянулся на Соломенный квартал, который был непривычно тихим теперь. Ни пьяных воплей, ни смеха, ни зазывных криков ночных бабочек. В квартале стояла тишина.
– Какого черта здесь творится?.. – сам себя спросил Арка.
5
Гидеон плохо спал этой ночью. Он встал ни свет ни заря, и отправился во дворец, в левом крыле которого была расквартирована Служба Безопасности.
Шеф, как ни странно, был на месте и сильно