Полностью восстановился Алексей, а постоянные тренировки сделали его даже лучше, мощнее, чем раньше. Кто-то дал ему кличку «Сталлоне», и он готов был опять ввязаться в какое-нибудь приключение, но жена вцепилась мертвой хваткой и пригрозила вскрыть вены, если ее муженек снова отправится на войну.
Сотников занялся археологией. Хорошая профессия, раскопки, находки, открытия.
Немало рассказал ему и знахарь-родоверец. Оказывается, цивилизация Руси гораздо древнее, чем принято считать. Еще задолго до Рюрика, до Египта и Шумеров существовала русско-славянская держава. С высочайшим для античного миря уровнем культуры. Захотелось докопаться…
Посетительница прервала молчание:
– Я вас очень прошу найти моего мужа. Вы получите, в случае успеха, триста тысяч долларов!
Неплохо, однако! Сумма выглядела весьма заманчивой, одним махом можно погасить все кредиты за недвижимость. Выплата процентов поглощала существенную долю семейных доходов. Но все же Сотников полушутя заметил:
– Лимон баксов пробудил бы во мне необычайное рвение.
Жена депутата на несколько секунд задумалась:
– Ладно! Если это ваша окончательная цена, то я согласна. Но только в случае полного успеха! Найдите его живым и здоровым! Эта сумма включает ваши расходы по делу.
«Хороший поворот! А если бы я попросил три миллиона?» – подумал Алексей и спросил:
– С чего я должен начать следствие?
Елена сразу выпалила:
– Если у вас есть статуя Сварога, то надо посмотреть, нет ли в ней карты сокровищ.
Алексей вздохнул – дама пошла с туза. Профессор выдал его тайну. Но почему бы впервые в жизни не стать сыщиком? Это ведь тоже приключение. Как в детективах порой интересно бывает. Интрига, поиск преступника. Тянешь за ниточку и распутываешь целый клубок. Но самое главное – деньги. Это шанс решить финансовые проблемы и поездить по Земному шарику. Или свое дело открыть. Что тут раздумывать?
– Договорились, – сказал Алексей. – Сделаю все, что в моих силах.
– Вот и хорошо, – Елена Петровна приподнялась с кресла, с намереньем уйти.
Сотников, приветливо улыбаясь, обратился к женщине:
– Может, останетесь у меня на чашечку чая?
– Нет, я спешу, – сказала женщина и неожиданно отвесила двусмысленный комплимент:
– А у вас классная фигура. Могли бы в стриптиз-баре быть звездой.
– Любите посещать подобные заведения? – спросил Алексей, вставая со своего кресла.
– До замужества любила. С подружками часто захаживали. В тот, что у вас рядом с домом. Не подрабатываете там?
– Спасибо за комплимент. Нет, не подрабатываю. Даже не заходил в стрип-бар ни разу. Хоть и живу рядом. – Алексей вплотную приблизился к Елене и нежно положил ей руку на плечо:
– Вы