В один из дней дождь перестал, а ветер быстро разогнал тучи. И вот уже первый луч солнца высветил на горизонте низменной равнины лощину, в которой за еловым частоколом вился дымок, а это могло обозначать, что здесь еще теплилась жизнь. К тому же друзьям нужно было отдохнуть и пополнить запасы провианта перед тем, как начать восхождение в горы Урала.
А то, что они увидели, спустившись в долину, просто радовало глаз. Пройдя сквозь строй пышных елей, наши путники обнаружили небольшое озеро, в которое ниспадал мощный водопад. На берегу стояло рубленое строение, из трубы которого вился дымок, а на зеленом лугу даже паслось несколько овечек. Когда же наши путники дошли до избушки, то на крыльцо дома, будто бы ждала гостей, вышла юная девушка.
«Словно из сказки», — успел подумать Радка, потому как вслед закружилась голова и он замер, даже не услышав обращенные к нему слова Любомира, уже привязавшего коней.
Даниил, увидев застывшего богатыря, лишь улыбнулся и после приглашения молодой хозяйки прошел в дом. Следом вошел и Любомир.
Девушка дала им испить водицы и предложила отдохнуть, сказав, что ее отец должен скоро вернуться, а сама, набрав в ковш воды, вышла на улицу, чтобы предложить испить воды все еще остававшемуся на улице Радке.
И вновь наш богатырь оробел. А когда принимал из ее рук ковш с водой, так часть воды от волнения на себя же и пролил, а девица стояла рядом, лишь улыбаясь.
Отец девушки на первый взгляд показался стариком, но при этом был крепок и очень добродушен. Да и не отец он девице той, а сторонний дедушка, который нашел в лесу и подобрал малютку в возрасте трех лет, после того как забредший в эти края отряд кочевников забрали в полон ее родителей. Он же ее и воспитал, да и не просто воспитал, а вырастил из нее настоящего воина. Но об этом чуть позже, а пока Радка и Любомир помогают старику подносить к жерновам его мельницы, установленной на речушке, что вытекала из этого самого озера, привезенные им мешки с зерном урожая нового года.
В холщовой рубашке, с широкой окладистой бородой да с улыбкой на лице лихо расправлялся тот дед с тяжелыми мешками. Казалось, что сила его с каждым перенесенным мешком не убывала, а наоборот, лишь росла. Радка уже обливался потом, а Любомир и вовсе сделал передышку, глядя на веселое лицо старика, не тронутое сетью характерных для его возраста морщин. Да и еда у него была самая простая: родниковая вода и зелень лука. Правда, Любомира и Радку он накормил еще и медом, угощая их с такой заботой, будто они были его собственными детьми.
На его мельнице Радка впервые увидел то, как перемалывается зерно в белоснежную невесомую взвесь, называемую мукой, вновь заполняющую собой уже новые мешки… Потом были отменная баня и омовение в озере, потому как Радка и Любомир после работы были буквально обсыпаны пшеничной мукой с головы до ног… Ну а уже после небольшого отдыха разговорились. Радка в присутствии