– Да, только никогда в этом не признаешься.
Я прекрасно знала, что она берёт меня на «слабо», но ничего не могла с собой сделать.
– Я не боюсь. Просто не хочу.
– Не хочешь? – уточнила она, прищуриваясь.
– Ладно, пошли, – выдохнула я, первой направляясь в сторону кассы.
«Что я творю?» – пронеслось в голове, но отступать было поздно.
– Осталось два билета, – монотонным голосом сообщили нам из окошка.
– Как два? Но нас трое, – нахмурив брови и озабоченно оглядывая нашу компашку, заявила Таня.
– А билета два. Не понятно? – повысила голос суровая тётенька.
И только я собралась уже слиться под благовидным предлогом, Таня вдруг заявила:
– Давайте два. Я не пойду.
– Что значит не пойду? – опешила я. – А кто пойдёт?
– Вы с Лёшей.
– С ума сошла? – зашипела я. – Это же ты собиралась туда идти, и, к тому же…
– Давай, давай, – поторопила меня подруга, подталкивая в спину. – Ты же знаешь, я всего боюсь. А ты у нас смелая. Я своё ещё возьму, ты же знаешь, – зашептала она мне в ухо. – Мы с Лёшей потом на колесе обозрения прокатимся лучше. Это так романтично… Давай же, Настя, я знаю, какая ты смелая.
Возразить я не успела. Контролёр на входе вырвал билет из моей руки, оторвал половинку и приоткрыл дверь в зияющую темноту.
– Приятного путешествия, – произнёс он с натянутой улыбкой.
Я взглянула на Лёшу. Он был спокоен и даже подмигнул мне. Что за дела? Ему что, всё равно, с кем идти? Глупо, конечно, но я рассчитывала на поддержку.
Я беспомощно обернулась, чтобы взглянуть на Таню, как будто она могла передумать. Но она лишь помахала рукой и, сжав пальцы в кулак, потрясла ими в воздухе, мол, я в тебя верю.
Лёша придержал для меня дверь, и я сделала нерешительный шаг вперёд, ругая себя за податливость.
Дверь за нами захлопнулась. Захлопнулась и повернулась, словно её закрыли снаружи на старый массивный замок.
Пути назад не было.
В первые секунды я не видела ничего, кроме темноты. Меня охватила паника. Я не могла понять, где я и что происходит.
Я попыталась вглядеться во тьму, и тут же вынуждена была закрыть глаза. Яркий свет ослепил и заставил вздрогнуть от неожиданности.
Постепенно окружающий мир стал приобретать определенные очертания. Всё ещё жмурясь и пытаясь прийти в себя, я осмотрелась: мы оказались в комнате без окон, с белыми каменными стенами и очень высоким потолком.
В первую секунду огромное пространство испугало меня. Я стояла как заворожённая и пыталась сориентироваться. Я забыла о Лёше, о том, что за дверью этой огромной комнаты осталась Таня. Меня атаковал страх. Ничего себе – развлечение!
– Приветствую вас, посланники Панрикоды! Рад с вами встретиться. Надеюсь, вы готовы к побегу. Сейчас начнётся ваше первое испытание, – прозвучал размеренный громкий голос, после чего мы ощутили лёгкий толчок, и стены пришли в движение.
Я смотрела на происходящее вокруг с расширенными от