Джек поймал себя на том, что уже несколько секунд неотрывно смотрит на нее и не отвечает на вопрос: – Э-э, н-да, хорошо… Нормально… – Это ведь не первый ваш полет? – Не первый, я бы даже сказал четвертый… – Джек никак не мог сообразить, кто она. Стюардесса? Член экипажа?.. – Меня зовут Карина Львовски, – представилась девушка, – я ваш напарник… – Напарник?! – переспросил Джек удивленно. Когда перед взлетом ему сообщили, что у него будет напарник, естественно, из числа Принятых, он никик не предполагал, что им окажется девушка. – Вы удивлены? – Нет… Просто вы неправильно выразились. Вы не напарник, вы – напарница! Заходите, не будем же мы говорить через порог.
Отступив в сторону и пропустив в каюту _напарницу, Джек уловил практически неощутимый запах ее духов. На Карине была строгая юбка до колен и пиджак с двумя большими позолоченными пуговицами. Она выглядела одновременно и строго, и привлекательно. В то время как она садилась на диванчик, Джек поймал себя на том, что рассматривает ее безупречные покрытые легким золотистым загаром ножки.
Ему вдруг показалось, что на месте Карины находится Джуди, что еще немного и их отличия исчезнут, и на диванчике будет сидеть его жена…
Это очень не понравилось Джеку. Он не хотел, чтобы установившееся в его душе хрупкое равновесие было нарушено, причем именно сейчас. Что-то, видимо, поменялось в его лице, потому как Карина спросила: – Вы чем-то недовольны? – Во-первых, раз уж мы напарники, то давай перейдем на «ты», во-вторых, мне пока нечем быть ни недовольным, ни довольным…
Девушка подняла руку, прервав тираду Джека, и несколько секунд просто молчала, спокойно глядя ему в глаза. – Извини, – сказал он, когда внезапно нахлынувшая волна раздражительности также внезапно опала. – Ничего, – улыбнулась его напарница, – только учти, что с инопланетянами подобное не пройдет… – Я знаю, они поморщятся, презрительно фыркнут и заявят, что я невоспитанный неблагородный варвар, а стоит мне только неосторожно повысить голос, как они вспомнят «индекс жестокости» и потребуют моей немедленной депортации обратно на Землю. А если я вдруг применю силу… – Тебе нужно быть очень осторожным и собранным, если ты хочешь получить от инопланетянина какую-то информацию, потому как если он только заподозрит в тебе землянина, а не Принятого, то не захочет иметь с тобой никакого дела. – Вот поэтому мне и нужна ты, – улыбнулся Джек. – Ты родилась не на Земле? – Стопроцентная Принятая, во втором поколении… – Судя по фамилии, твои предки с Земли поляки? – Бабушка украинка польского происхождения, дедушка – русский. – Понятно, – протянул Джек, ведь его мать была канадкой украинского происхождения, а отец русским, эмигрировавшим в Канаду. Он мог только гадать, случайно ли такое совпадение по части происхождения. – А кто твои родители? – Ты ведь наверняка знаешь из досье. – Я просто хотела… – Ладно, об