– Ай, – отмахнулся гоберли. – Делай что хочешь, я в ваши дела соваться не намерен.
Они просидели с полчаса в ожидании, пока на индикаторе часов лейтенанта Григора не появилось сообщение о прибытии нужного ему борта.
Привстав с кресла, которое тут же вернулось к первоначальной, базовой, форме, он подошел к прозрачному стеновому панно и увидел, как вдалеке замигали разноцветные огоньки шаттла, сигнализирующего оптической посадочной системе о своем прибытии, а также представляясь, чтобы система могла его опознать.
Одновременно на полях и со стартовых квадратов садилось и взлетало несколько бортов, но офицер Григор был достаточно опытен, чтобы обойтись без оптической подсказки – он и сам опознал нужный шаттл, и да, тот направлялся именно в «северный отстойник».
Снова пришлось ждать, и через несколько минут к Григору подошел Боршинг.
– Ну что? Появился кто-нибудь?
– Пока нет, – сухо ответил Григор. Он не любил этих расспросов напарника, а тот и не думал останавливаться.
– А что мы будем делать, если он где-нибудь затеряется?
– Ничего, пойдем домой спать.
– Ну-ну, – кивнул гоберли и обернулся на жужжащего робота-таблетку, который прошелся позади них, подметая невидимую пыль.
Чуть поодаль наяривал щетками другой робот. А еще дальше, вдоль стены, ехал еще один.
Пришло время уборки, и они выходили целыми бригадами.
Впрочем, никому старались не мешать и вежливо просили переставить ногу или багаж. А то и уточняли – не потерял ли кто найденный ими предмет.
Вот и сейчас один из них ткнулся в ботинок Григора и проблеял испорченным динамиком:
– Сэр, это не ваши продукты? Может быть, вы уронили?
Лейтенант недовольно посмотрел вниз и увидел зажатую в манипуляторе корку от фрутто-фрута – дешевого продукта фабричной работы, имитировавшего натуральные фрукты.
– Нет, приятель, я не ронял!
– Вы точно не собираетесь это доесть, сэр?
Гоберли захихикал.
– Нет, если хочешь, сожри сам! – начал выходить из себя лейтенант, едва сдерживаясь, чтобы не заехать ногой по этой приставучей таблетке.
– Эй, кажется, там кто-то идет, – первым заметил Боршинг, и действительно, из далекой темной зоны вышел одинокий пассажир. Он обошел электрошоковые заграждения и легко преодолел простые заборы.
– Думаешь, он?
– А кто еще оттуда идти может? И потом, кажется, он в этом мешковатом мундире, которые так любят в Метрополии.
– Да уж, – согласился Григор.
Вскоре им стало очевидно, что это именно тот, кого они встречали.
– Ну что, пойдем спустимся к нему? – спросил гоберли.
– Не торопись, – усмехнулся Григор. – Мы же только начали проверку.
Между тем незнакомец лихо забрался на парапет и скоро вступил в переговоры с одним из таксистов.
– Смотри,