– Ты еще не нюхал десерт! – не забывая доливать, предупредил Бон.
– Как? Еще и компот будет? – засмеялся Динозавр. – Тогда и вино нет никакого смысла пить. Все равно такая закуска любой хмель перебьет.
– Конечно, сейчас – другое дело, – поддержал его смехом собутыльник. – В прошлый раз нас в лесу так разобрало, что чуть сами закуской не стали.
– Да уж! А вот однажды…
Трапеза продолжилась в таком ключе, среди воспоминаний о веселых приключениях – до того времени, когда подали сладкое. Глядя на обилие разукрашенных тортов и калейдоскоп прочей выпечки осоловевшими от переедания глазами, Торговец протяжно застонал и признался:
– Смотрятся как лакомство из детских мечтаний. Глаза бы все съели. Да только руки уже не подымаются.
– Нет проблем, сейчас служаночку кликнем, она тебя своими ручками покормит, – стал заверять хозяин застолья. Но сразу получит в ответ категорическое «нет» и поясняющую причину отказа:
– Жить хочется! Давай лучше перейдем к твоим проблемам, дружище.
– Да? Ну ладно, коли так, слушай.
Так и не раскрывая, что именно он является обладателем местной короны, Бонзай подробно рассказал новому другу обо всех бедах, валящихся на беззащитное королевство. И про наверняка начавших свой водный поход ледовых берсерков, и про плюющегося желчью соседа с запада, и про ультиматум Визенской империи. Кратко дал характеристику доминирующей в подлой империи церкви, а на закуску привел сравнительные данные по численности и мощи местного войска и войск соседей.
Сочувственно покивав, гость поинтересовался:
– Действительно полный кризис. Но почему ваш король совершенно не чешется?
Бонзай Пятый притворился доверчивым дурачком и переспросил:
– Чесаться? Разве это помогает? – а затем принялся демонстративно чесать свои бока. Довольно скоро это ему надоело, и он пренебрежительно фыркнул: – Не-е! Нисколько не помогло!
Шафик соображал быстро и верно. Потому что сразу стал понимающе улыбаться:
– А-а-а, так это ты и есть – местный, так сказать, власть имущий?
– Увы! Он самый, – признался молодой монарх. – А что, уже и не человек теперь, что ли?
– Да нет, как раз очень нормальный парень. Просто это мне повезло найти такого собутыльника. Значит, ты?..
– Представлюсь уже полным именем: Бонзай Пятый, из династии Ягонов. Но! Для тебя просто Бон. Всегда и в любом месте. Договорились?
– Согласен, – просто ответил новый товарищ.
– Вот за это и выпьем!
Когда очередные кубки были опустошены, гость немного подумал и спросил:
– Бон, а как ты вот мою помощь себе представляешь?
– Ну, не знаю. Мне ведь все твои умения не ведомы. – Король коротко задумался. – Но ты бы мог просто появиться неожиданно возле главных моих недругов и показать им кулак со словами: «Не смейте беспокоить королевство Ягонов!»
– Думаешь,