Некстати зазвонил сотовый телефон. Даже пофантазировать спокойно не дадут.
– Да, – быстро ответила Лена.
– Здравствуйте, Елена, – сказал приятный мужской голос.
Лена сразу поняла, кто ей звонит, но не стала прерывать собеседника.
– Это Евгений, – продолжал мужчина. – Надеюсь, вы меня помните?
– Конечно, помню, – немногословно поддакнула Лена и замолчала.
– Мне бы хотелось извиниться, за то, что я вас тогда, у полиции, так непростительно бросил, не проводил до дома. – Евгений вздохнул. – Понимаете, я опаздывал на самолет. Только успел после визита в полицию, заскочить домой, схватить сумку с вещами (благо я ее собрал накануне) и помчался в аэропорт. Вот сегодня рано утром прилетел из командировки.
– Да, ладно. Ничего страшного. – успокоила Евгения Лена. – Я уже большая девочка, давно живу самостоятельно и умею добираться до дома одна.
– Хорошо. – Евгений на мгновение замолчал. – Как вы посмотрите на мое предложение встретиться сегодня часика через два и сходить куда-нибудь?
– Положительно, – ответила Лена, размышляя, успеет ли она за два часа окончательно привести себя в порядок.
Прошло два часа. Молодые люди встретились, и у Лены появился еще один повод быть довольной своей жизнью. Через полгода отгуляла веселая свадьба. Все как полагается – дорого, цивильно, волшебно. А еще через два года в семье Лены и Евгения Черкашиных появилось сразу два маленьких чуда – сын Левушка и дочка Анечка.
В связи с такими понятными житейскими обстоятельствами кандидатская работа, да и в целом, работа в лаборатории, были отодвинуты на задний план. Дети с семьей стали для Лены приоритетом. Благо Евгений, финансовый аналитик в очень крупной компании, хорошо зарабатывал. Поэтому материально семья не пострадала. С внуками очень помогали счастливые бабушки и дедушки.
Через три года сидения в декретном отпуске Лена смогла выйти на работу, но теперь она увлекала ее куда меньше. Ореол таинственности исчез, амбиции умерились, впрочем, интерес к тому, что она делала, остался. Разве это не полное счастье – утром стремиться на работу, а вечером домой?
Лена снова была полностью довольно своей жизнью. До того ужасного дня. Вернее – ночи.
Короткий телефонный разговор.
– Начинаем?
– Конечно. Как и оговорено. У вас все готово?
– Да.
– Отчеты сразу ко мне. Стартуем.
– Понял. Включаю.
Лена
Первого декабря, как и полагается по календарю, наступила настоящая зима. Такая, какой ее описываю классики: «холодная, студеная, суровая, вьюжная,