Обернувшись назад, женщина посмотрела на него, покачав головой.
– Я не против, – проговорила она недовольным безразличным тоном, шагая впереди.
Местами трава на поле была высокая, и идти становилось сложнее. Пройдя немного, я всё-таки решилась спросить незнакомку:
– Как ваше имя? – спросила я, перешагивая через высокий муравейник.
– Тебе это так важно? – не оборачиваясь к нам, ответила женщина вопросом на вопрос.
Она шла в метре от нас, и по её бодрому голосу было заметно, что она ничуть не устала, в отличие от нас с Марком.
Я отпустила руку Марка и догнала её.
– Да, важно, – настаивала я, шагая наравне с ней в ожидании ответа.
Женщина ехидно улыбалась, видимо, её тешили мой характер и моя настойчивость.
– Ты можешь звать меня Эми или Эни, как тебе угодно, – она ответила так, словно отмахнулась от назойливой мухи.
– Эни? – переспросила я, остановив незнакомку, держа её за руку.
Женщина недовольно посмотрела на мою руку, а потом мне в глаза. Её взгляд был таким леденящим и мрачным, похожим на бездну или что-то похуже. Я убрала свою руку.
– Откуда тебе известно это имя? – спросила я. Мне показалось подозрительным то, как она произнесла имя моей матери. Вдруг эта женщина знает, кто я, и специально прячет меня здесь, внушая мне то, чего нет, или ещё что похуже. Мои нервы были на пределе, и я не знала, кому верить и как быть.
– Это имя известно всем, а что? – переспросила женщина и пошла дальше, делая вид, будто ничего не произошло.
Марк шёл неподалеку от меня, периодически оглядываясь по сторонам.
– Так зовут мою маму, – ответила я, шагая чуть медленнее на шаг от неё.
Марк взял меня за руку.
– Я долгожданный ребенок в семье и мои родители долго не могли выбрать мне имя, а позже, когда я появилась на свет, отец взял меня на руки, посмотрел в глаза и произнёс: «Дженни». Моё имя состоит из двух имён моих родителей.
– То есть твоего отца зовут Джек? – переспросила женщина.
– Нет, Джон, – ответила я.
– Дженни… – произнёс ласково Марк, качая головой, и слегка улыбнулся, подняв голову к солнцу.
Его улыбка такая светлая и добрая, впервые я встретила человека, который улыбается так искренне и так мило.
Погода на улице стояла тёплая, парило, как перед дождём, я вытерла капельки пота со лба.
– Как же сильно мне хочется пить, – произнесла я, тяжело выдыхая горячий воздух.
– Далеко нам ещё? – спросил Марк у женщины, идущей от нас в нескольких шагах.
– Столько же, – ответила она бодро, без всякой усталости.
Марк посмотрел на меня: я была утомлена и голодна. Оставив меня, Марк подошел ближе к незнакомке.
– Нам нужны вода и отдых, – произнёс он, но Эми упорно продолжала идти, ничего не замечая.
Её безразличие задело Марка. Он неожиданно схватил её за плечо и попытался развернуть к себе.
– Эй! –