– Тогда бездетная…
– А что лучше – неполная или бездетная?
– Все, марш умываться, сейчас будем есть.
Через пятнадцать минут. Катюшка сидит перед тарелкой манной каши и ковыряет ее ложкой.
– Мам, а я не хочу такую кашу.
– А что же ты хочешь?
– Хочу клубнику.
– Ишь ты, клубнику! Больше ничего не хочешь?
– Еще хочу ананас или арбуз.
– Ну ты представь, что это арбуз, и ешь.
– Мам, ты это серьезно?
– К ананасам ты, наверное, в детском саду пристрастилась?
– Нет, там тоже кашу манную дают.
– Что же ты мне тогда фокусы такие устраиваешь? Знаешь, давай без выкрутасов, а то сейчас получишь по заднице.
– А еще я хочу свежий огурец, – мечтательно говорит Катюшка, совершенно миролюбиво, без обид, абсолютно игнорируя раздраженную интонацию матери и тем самым обезоруживая ее начисто.
Мама перестает сердиться и продолжает вполне дружелюбно:
– Знаешь что, дорогая: зимой надо есть сезонную пищу.
– Это как?
– А вот так: надо есть то, к чему зимой привык организм русского человека.
– А к чему он привык?
– К квашеной капусте, соленым огурцам.
– Скажи лучше, что у тебя денег нет.
– А раз ты такая догадливая, – мама опять не выдерживает и скатывается на прежний тон, – что ж тогда лишние вопросы задаешь?!
– Мам, а кроме каши что-нибудь еще будет? – Катюшку невозможно вывести из равновесия.
– Будет, как бабушка говорила, «кресты и выходы».
– А какие кресты?
– Ну крестятся люди, которые в Бога верят, а только потом из-за стола выходят.
– А мы что, тоже креститься теперь будем?
– Ой, не знаю. Все – отстань, ты мне уже надоела. Пойди во двор погуляй, а?
– А ты со мной пойдешь?
– Нет, у меня дел тысяча. Иди одна, только смотри никуда не уходи, чтобы я в окно покричала, ты во дворе была. Покатайся с горки.
– А когда ты мне санки купишь?
– Твой «купишь» уехал в Париж.
– Чего?
– Денег от твоего папочки полгода нет, от голубчика! А ты все – купи да купи. Мне бы пальто да ботинки успевать покупать, ты вон растешь да растешь без конца.
– А ты что же, хочешь, чтобы я не росла?
– Глупости-то не говори…
– Мам, а почему у них нет детей?
– У кого «у них»?
– Ты сама сказала: семья бездетная, вот у них, про кого ты говорила.
– Доченька, я вообще говорила. По-разному бывает: у кого здоровья нет, у кого денег, чтобы детей прокормить.
– А у тебя хватит?
– Чего – денег-то? А ты что думала, помрем что ли? Не помрем!
– Мам, а может тебе пора другого мне папочку завести, если этот пропал.
– Где же я его тебе возьму?
– На работе, например.
– На работе все приличные папочки уже женаты. А неженатые – так, ерунда на постном масле. Слушай, не забивай мне голову. Иди-ка лучше гулять. И смотри – ни с кем не уходи