– Андор, я заметил, что клюв и лапы у птицы были желтые.
– Ну и что! У белохвостых орланов тоже клюв и ноги желтые.
– То орланы, у них хвосты белые, а у того, что напал на меня, хвост темный.
– Ничего не понимаю Гиорджи, не могут коршуны быть такими крупными. Тебе показалось.
– Может и показалось, – засомневался мадьяр, – кто его знает, со страху и не такое померещится. Я ведь тогда перепугался, думал, хищник растерзает меня. Никогда не слышал, чтобы коршун нападал на человека.
– А я слышал от своего дядюшки и отца, вечная им память, что в наших краях хищные птицы нападали на маленьких детей и заклевывали их до смерти.
– Вашар, ты же рос непослушным ребенком, вот они и пугали тебя страшными рассказами.
– Не скажи. Историю о графах Жомбор слышал?
– О том, как они на людей хищных птиц натаскивали.
– Ну, да. Опять же, непонятно, что за птицы были: орлы или коршуны? О них такие страсти рассказывали, мол, хозяева долго не кормили, не давали им спать, а потом в подземелье, где их держали, забрасывали маленького ребенка…
– Да уж, зверства ей с отцом было не занимать. Хорошо этого изверга турки подвесили на крючья. Так опять же, графиня – эта кровопийца, исчезла напрочь.
Вашар пока не стал говорить другу о своих предположениях, касающихся графини Жомбор.
– Поправляйся Гиорджи, мне пора идти.
– Будь осторожен Андор, завтра тебе предстоит встреча с этой ведьмой, как бы она еще чего не придумала.
– Ладно, друг, за твой глаз она дорого мне заплатит.
Вашар направился к своему коню, терпеливо ожидавшего его за городской стеной.
На следующий день, с самого утра Черный гайдук послал своих людей в Орлиное ущелье. Спрятавшись в кустах, они пристально наблюдали за тропой. Андор осторожничал и заранее обдумал, что может предпринять противник при встречах такого рода. История с Гиорджи натолкнула Вашара на мысль, и на всякий случай он приказал своим воинам держать ружья и луки наготове. Мало ли, на что может пойти коварная графиня, несомненно, она прибудет в ущелье со своей охраной.
Ближе к полудню, недалеко от условленного места, высоко в небе, спрятавшиеся мадьяры увидели двух, круживших над ущельем коршунов. Вашар догадался, почему именно здесь появились птицы. Но его товарищи, зная повадки стервятников, подумали, что они кружат здесь не к добру. До людей долетали мелодичные голоса птиц, разносившиеся над ущельем: «клюх – клюх», затем звонкий клекот «кьяк – кьяк – кьяк». Андора насторожили их голоса, он прекрасно знал, как клекочут коршуны, а это были крики, похожие на собачий лай, которые разносят орлы-беркуты.
Вашар, стараясь произвести впечатление на графиню, приехал на встречу, нарядившись в дорогую