– Учишь стихи?
– Да.
– Задавали?
– Нет. Я сам. Просто решил выучить, – краснея, ответил Сергей.
Мать, как и накануне, странно посмотрела на него и молча закрыла дверь. Сергей ходил по комнате, не зная, что делать. Потом сел, выучил уроки и снова посмотрел на часы. Было ещё слишком рано. Он ждал вечера, чтобы позвонить ей и признаться во всём.
«Так зачем же я учил стих?» – вдруг спросил он себя и тут же ответил: «Просто так».
Он снова долго бродил по улицам города, пока опять не очутился около той самой телефонной будки. Сергей снова, против своей воли, набрал легко запоминающийся номер. Она сразу же взяла трубку, словно ждала и знала, что он позвонит.
– Привет.
– Привет, – ответила она всё так же тихо и нежно. И от этого простого «привет» сразу стало легко на душе.
– Как у тебя с ногами?
– Всё так же. Как у тебя тренировки?
– Нормально. – Он немножко помолчал. – Хочешь, я прочитаю стихи?
– Конечно, хочу.
Он почувствовал, как девушка обрадовалась, и тогда он начал читать. Только сейчас он понял смысл, всю глубину и тайну слов. Перед глазами стояла девушка «не с гордой красотою», с большими грустными глазами. Прочитал он их с большим воодушевлением, они немного помолчали.
– Хорошие стихи, правда, Коля?
– Да. Отличные. – Он не знал, о чём ещё говорить, и поэтому молчал. Но девушка спасла положение.
– Мне вчера купили кассету, но она оказалась порванной. Ты бы зашёл, заклеил, – попросила она. Сергей не мог отказать ей.
– Хорошо, я приду как-нибудь.
– Конечно, ты же рыцарь. Ты – единственный рыцарь, который не вымер.
– Они не вымерли, а просто уснули. В них сейчас нет необходимости. Девушки способны сами защитить себя.
– Может, ты и прав.
Сергей на миг представил себя в доспехах, на белом горячем коне, а рядом её – красивую и милую. А он обманывал её. Сергей уже собрался признаться в обмане, но не успел, девушка вдруг вскрикнула:
– У тебя же тренировка начинается. А я тебя задерживаю, – виновато сказала она.
– Ничего, – с грустью прошептал Сергей. – Я ещё позвоню. До свидания.
– Звони. Я буду ждать, – она положила трубку.
Сергей и не заметил, как пролетело время. На улице было уже темно, и без шапки холодно.
Мать его встретила вопросом:
– Где ты ходишь?
– Гулял, – хмуро ответил Сергей и, подумав, что этого будет мало, добавил. – Мне надо было позвонить другу.
– Позвонить? – удивилась она. – Тебе домашнего телефона мало?
Сергей как-то не подумал об этом. Но тут же нашёл ответ:
– Я звонил с телеграфа. – Он пошел в свою комнату,