Анализируя социальную сущность спорта с этих позиций, следует понимать, что современный спорт неоднозначен и многогранен. Более того, его можно с уверенностью назвать «моделью жизни», поскольку в процессе спортивной деятельности появляется возможность реально ощутить такие жизненные ситуации, в которых присутствуют как дружеские взаимоотношения и поддержка, так и жесткое соперничество. При этом в отличие от реальной жизни с ее реальными опасностями спортивная борьба, по большому счету, имеет лишь игровой смысл, ведется по строго определенным правилам, что делает ее исключительно привлекательным и (при правильной организации) в полной мере гуманным занятием.
Не вызывает сомнений, что, используя специфические средства и методы, спортивная деятельность позволяет добиться новых качественных результатов развития человека, которые не даны ему от природы. Наряду с физическим развитием спорт способствует формированию целого ряда социально-значимых свойств человеческой личности: смелости и решительности, целеустремленности, настойчивости и упорства, инициативности, самостоятельности и самообладания, эстетических чувств красоты и гармонии, доброжелательности, уважения к соперникам, судьям, зрителям и т. д. У занимающихся формируется чувство собственного достоинства, создаются условия для самоутверждения.
Однако не меньшего внимания заслуживают вызывающие тревогу отнюдь не положительные стороны спорта, такие как агрессивность, насилие, мошенничество (использование запрещенных стимуляторов и приемов ведения спортивного соперничества, подкуп судей и соперников), негативные проявления спортивного фанатизма и т. п. Все это снижает эффект социального значения спорта как культурного феномена.
Таким образом, спортивная деятельность является ареной повседневной борьбы между формированием положительных качеств и тем, что их разрушает. Словом, здесь, как и в реальной жизни, идет постоянная борьба добра и зла. В этой борьбе есть и победы, и поражения. Представления о том, что гуманистический потенциал спорта может и должен реализоваться как бы автоматически, является глубоким заблуждением. Социальные воздействия спорта, направления и характер влияния их на личность и общественные отношения зависят от ценностных ориентаций и поведения всех субъектов спортивной деятельности (спортсменов, тренеров, зрителей, спортивных функционеров, СМИ и т. д.)
Поэтому каждый специалист, работающей в этой области, должен понимать, что значение спорта для общества и личности, а также успехи в спортивной деятельности обеспечиваются