Мужчина, сидевший напротив Симоне, зашуршал газетами. Собрал их, расправил на соседнем сиденье, словно для сравнения, потом снова сложил. В отражении в окне Симоне видела, что он время от времени посматривает на нее. Она подумала, не пересесть ли, но мелодичный сигнал телефона сбил ее с мысли – пришло сообщение. Сообщение оказалось из галереи, от Ильвы. У Симоне не хватило сил прочитать его. Она надеялась, что это от Эрика. Симоне потеряла счет попыткам дозвониться до него, но все-таки попробовала еще раз. Послушала гудки и сигнал голосовой почты.
– Слушайте, – сказал мужчина напротив раздражающе настойчивым голосом.
Симоне попыталась сделать вид, что не слышит его. Она отвернулась к окну, притворяясь, будто слушает, что ей говорят по телефону.
– Эй? – окликнул мужчина.
Симоне поняла, что он не отвяжется, пока она не обратит на него внимание. Как и многие мужчины, он, кажется, не понимал, что у женщин своя жизнь, свои мысли, что женщины не живут с постоянной готовностью слушать мужские речи.
– Вы что, не слышите? Я к вам обращаюсь, – повторил мужчина.
Симоне повернулась к нему.
– Прекрасно слышу, – спокойно сказала она.
– Тогда чего не отвечаете? – спросил он.
– Вот, отвечаю.
Он пару раз моргнул и продолжил:
– Вы ведь женщина?
Симоне сглотнула и подумала, что он из тех, кто хочет вынудить ее назвать свое имя, рассказать о социальном положении, а под конец спровоцировать на грубость.
– Вы женщина?
– Это все, что вы хотите знать? – коротко спросила она и повернулась к окну.
Он поднялся и подсел к ней:
– Вот послушайте… У меня была женщина, и моя женщина, моя женщина…
Симоне почувствовала капли слюны у себя на щеке.
– Она была как Элизабет Тейлор, – продолжал мужчина. – Вы знаете, кто это?
Он подергал ее за руку.
– Вы знаете, кто такая Элизабет Тейлор?
– Да, – нетерпеливо сказала Симоне. – Естественно, знаю.
Мужчина с довольным видом откинулся на спинку сиденья.
– У нее вечно были новые мужики, – заныл он. – Все богаче и богаче, бриллиантовые кольца, подарки, ожерелья…
Поезд замедлил ход. Симоне поняла, что ей пора выходить, это Тенста. Она поднялась, но мужчина загородил ей дорогу.
– Обнимите меня. Я просто хочу, чтобы меня обняли.
Симоне, стиснув зубы, извинилась, отвела его руку и тут же почувствовала ее на своей пояснице. Тут поезд остановился, мужчина потерял равновесие и тяжело шлепнулся на сиденье.
– Шлюха, – спокойно сказал он ей в спину.
Симоне вышла из поезда, выбежала из метро на улицу, одолела крытый плексигласом мост и спустилась вниз. На лавке у торгового центра сидели трое пьяных, переговаривались хриплыми голосами. Симоне вбежала в главный вход и снова попыталась дозвониться до Эрика. Из винного магазина доносился запах старого красного вина – там разбилась бутылка. Тяжело дыша, Симоне пробежала мимо ресторана. Увидела в окно длинный стол с консервированной кукурузой, нарезанными огурцами и