– Через пять минут у меня. Жду с докладом, – проговорил Орлов и прервал связь.
– Слушаюсь, – машинально ответил Гуров, хотя из трубки уже неслись короткие гудки.
– Что, снова просители? – ухмыльнулся неизменный помощник во всех начинаниях Гурова Стас Крячко.
– В точку, – коротко бросил Лев.
– Женщина? – многозначительно округлил глаза Стас и, дождавшись утвердительного кивка, добавил: – Хоть симпатичная?
– Как твоя жизнь, Стас. А может, и краше, – усмехнулся Гуров. – Ладно, пойду сдаваться.
– Подкрепление требуется? – спросил Крячко, приподнимаясь со стула.
– Обойдусь. Лучше скажи, на планерке нам новых дел не подкинули?
– Бог миловал. В Багдаде все спокойно, – пошутил Станислав. – Может, все-таки сходить с тобой? Чтоб тебе дважды не рассказывать.
– Если Петр противиться не станет, – пожал плечами Гуров. – Мне без разницы. Тут секретности никакой нет.
– Вот и славно! – обрадовался Крячко. – А то я с утра бездельем маюсь. Отчеты, отчеты. Голова от них кругом!
Два друга-полковника покинули кабинет, прошли коридорами главка и оказались в приемной Орлова. Завидев приятелей, секретарша Орлова, Верочка, до этого проворно порхавшая пальцами над клавиатурой, моментально переключилась на кнопки селекторной связи и доложила:
– Петр Николаевич, Гуров и Крячко прибыли.
– Крячко я не вызывал, – донесся до них голос генерала. – Ладно, пусть заходят.
Отключив связь, Верочка доброжелательно улыбнулась и указала кивком головы на дверь:
– Петр Николаевич ждет вас.
– Спасибо, Верунчик, – заулыбался в ответ Крячко. – С Гурова шоколадка.
Лев недовольно покосился на товарища, но счел за благо промолчать, пока словоохотливый Крячко не наобещал секретарше золотые горы от чужого имени. Они вошли в кабинет. Генерал-лейтенант Орлов недовольно хмурился, поддерживая имидж в меру строгого начальника.
– Присаживайтесь, казаки-разбойники, – сердито проговорил он. – А с тебя, Стас, отдельный спрос. Почему утром не доложил, куда твой приятель намылился?
– Здрасте, – опешил Крячко, – не за понюх табаку под раздачу попал! Откуда ж мне было знать, куда этого спасителя мира кривая заведет? Я, между прочим, и сейчас не в курсе, где он был и что делал. Гуров, подтверди!
– Так точно, товарищ начальник, Стас не в курсе, – спокойно проговорил Гуров. – Ситуация возникла спонтанно. До настоящего времени я никого в известность не ставил.
– Так просвети нас, гений сыска, что заставило тебя явиться на работу на два часа позже положенного времени? Интуиция подсказала, что громких дел на это утро не предвидится?
– Все дело в женщине, – заговорщицки подмигивая Орлову, полушепотом заявил Крячко. – Она сбила нашего доблестного полковника с пути истинного.
– Женщина? – Брови Орлова поползли вверх. – Вот это номер! А как же Мария, а, полковник?
Гуров, не