Веннар резко повернулся к Элене, двигаясь стремительнее, чем можно было бы предположить. Эр’рил выхватил меч, но вождь д’варфов и не думал нападать.
– Наша родина мертва для нас! – закричал он. Слезы хлынули из его глаз, а морщинистое лицо исказилось от страдания. – Она запретна!
– Я же говорил, что ты пришла сюда напрасно, – произнес молчавший до сих пор воин.
– Мне очень жаль, госпожа Элена, – отвернулся Веннар.
Но она не собиралась отступать.
– А если вы возьмете с собой Трай’сил?
Плечи старика напряглись.
– Я обещала Кассе Дар, – продолжала девушка, – что рано или поздно верну священный талисман на его родину, в рудники Гал’готы. И я готова исполнить древнее пророчество.
– Молот Грома, – прошептал он.
– Было предсказано, что с возвращением молота начнется возрождение вашей родины.
Веннар произнес напряженным голосом, все еще не поворачиваясь:
– Но не рука д’варфа должна нести Трай’сил.
– Его понесет Тол’чак, – сказала Элена.
– Нет. – Старик медленно повернулся. – Неужели повелительница д’варфовских болот не объяснила вам? Легенда гласит: только тот, кто освободит молот, должен принести Трай’сил домой. – Он поднял голову и устремил на ведьму решительный взгляд. – Только вы можете освободить наши земли.
Эр’рил со щелчком вогнал меч в ножны.
– Элена не может пойти в Гал’готу. Она нужна здесь.
В первый миг девушка согласилась с мнением воина равнин. Они упорно сражались, понесли огромные жертвы, чтобы привести ведьму в А’лоа Глен. Теперь, когда назревает более страшная война, имеет ли она право рисковать, отправляясь в путешествие? Но слова Эр’рила заставили ее глубоко задуматься. Девушка вспомнила, как сидела на Троне Колючих Роз, слушая спорщиков, не обращавших на нее никакого внимания. Действительно, так ли важно ее присутствие? Они сражались не для того, чтобы утвердить власть ведьмы на острове, а для того, чтобы привести Элену к книге. Но поскольку цель достигнута, есть ли смысл оставаться здесь? Неужели она отсидится в безопасном месте, в то время как ее друзья рассеются по всей земле в поисках проклятых врат Вейра? Не лучше ли использовать полученную магию для достижения благой цели – поиска и разрушения врат? Элена сжала кулаки. Осмелится ли она покинуть отлично защищенный остров? Ответа пока не было – зато оставался вопрос, который следовало задать вслух.
– Если я пойду, вы будете моими проводниками?
– Элена! – воскликнул Эр’рил. – И думать не смей…
Движением руки она заставила его смолкнуть и пристально посмотрела на Веннара.
Д’варф медленно опустился на колени и склонил голову до самого пола. Остальные последовали его примеру.
– Мы подчинимся всем вашим приказам. – В голосе Веннара теплилась надежда. – Мы умрем, чтобы защитить вас.
– Замечательно, – кивнула Элена. – Я подумаю об этом.
– Но ты не можешь… – испуганно проговорил Эр’рил.
Даже не взглянув