В гостиную проскользнула Даша. Глаза опущены, волосы туго стянуты черной лентой. Само воплощение невинности.
– Можно убрать?
На ее руке вновь блеснул бриллиант.
– Красивое колечко.
Горничная смутилась:
– Купила на распродаже. Бижутерия. Кажется, это Cartier… Я ничего не понимаю в украшениях. Подарили – ношу.
– Так вы купили или вам подарили? – с нажимом уточнила Наташа.
Горничная вдруг засуетилась:
– Я сначала хотела купить сама, но мне вручили это кольцо в подарок. Романтично, правда? – Тонкие губы вымученно улыбнулись.
Наташа встала и подошла к окну. Почему, когда человек лжет, это всегда заметно? Неужели Даша действительно верит, что она, Наталья, не отличит настоящий камень от подделки. Чистый камень. Изящная работа. Cartier? Вполне возможно…
Даша извинилась, собрала грязную посуду и вышла из комнаты. Наташа осталась одна. Ей вдруг стало одиноко и грустно. Дождь перестал моросить, солнце медленно оседало, подсвечивая снег розовыми бликами. Ей всегда нравились эти окна в гостиной Хомутовых – стилизация под старинные витражи: в одном стеклышке ты видишь мир, в другом – мир видит тебя. И можно смотреть на мир в разных цветах – от розового до зеленого – как тебе больше нравится. Наташа приникла к светло-голубому, похожему на яркое весеннее небо, такое совершенное в своей наготе и такое безупречное. Иногда она завидовала небу – оно так легко менялось, не изменяя себе.
– Ты готова?…
В лучах скупого зимнего солнца Ксения смотрелась прекрасно. Светлые волосы, уложенные на затылке, вспыхивали веселыми золотистыми искорками. Нежная кожа была подсвечена легким румянцем. Красивый жакет с меховой отделкой выгодно подчеркивал тонкую талию. Шоколадные бриджи изящно облегали безупречные ножки, обутые в высокие кожаные сапоги.
В руках Ксюша держала тонкий хлыст.
Они неторопливо вышли из дома и направились к конюшне. Ксения шла, чуть подпрыгивая от нетерпения, весело поигрывая хлыстом.
– Я попросила оседлать Герцога и Мауру. Герцог – для тебя.
– Здорово, – рассеянно ответила Наташа, думая о своем. На мгновение мелькнула мысль позвонить отцу, но мобильник она оставила в доме, а возвращаться… Она мельком взглянула на Ксению. Если она вернется, подруга ускачет. Ищи потом ветра в поле!..
«Позвоню позже», – решила Наташа.
Она легко, без посторонней помощи, вскочила в седло, чувствуя нетерпение Герцога. Тот перебирал ногами в белых бабках. Искристый лед проминался под тяжестью лошади и всадницы. Стало хорошо и спокойно.
Наташа встряхнула гривой роскошных темных волос и помчалась навстречу ветру. В такие минуты она чувствовала себя свободной и счастливой. Никаких тревог и проблем: мчись, пока не устанешь, – позади останутся любые неприятности. Ну же, быстрей!
Наташа оглянулась.
Ксения плелась далеко позади. Обычно они устраивали бешеные скачки, стремясь доказать друг другу, кто