– Чего хлеба-то нет? – удивлённо спросил дед у них.
– Бабушка ходила в больницу и купила только полбуханки хлеба, – ответил один.
– Она сказала, – добавил второй, – что нам этого хватит, а ты придёшь и сам себе купишь.
– Вы уже завтракали?
– Да.
– А собак кормили?
– Да.
– Сейчас я поем, и мы все пойдём очищать снег со двора. Если, хотите, то можете идти, начинать.
– Хорошо, дедушка.
Больше ничего не стал говорить внукам кап-два, а принялся завтракать без хлеба.
Закончив есть, он убрал со стола, помыл посуду. После этого подошел к вешалке, надел старую телогрейку, шапку, взял лопату и вышел из дома.
Внуки во дворе уже активно расчищали дорожки от снега. Две собаки, кобель и сучка, с интересом наблюдали за происходящим. Дед подошел к ребятам и принялся помогать им.
Николаич жил с семьёй в частном одноэтажном доме с мансардой. Это давало много плюсов и ему это нравилось. Но были и минусы. Одним из них был тот, что если во дворах многоэтажных домов зимой снег с тротуаров дворов убирали дворники от ЖЭУ, то в частном секторе приходилось это делать самим.
С одной стороны это было обременительно, но с другой – это позволяло немного физически размяться. Активно помахать лопатой, удаляя выпавший снег, ему доставляло удовольствие.
Закончив уборку снега, ребята пошли продолжать заниматься своими делами, а дед вернулся в дом, переоделся и отправился в ближайший торговый центр купить хлеб и продуктов.
Подойдя к продуктовому отделу торгового центра, он вспомнил, как около двух лет назад, как раз в этом месте, к нему подошла худенькая, молоденькая девчушка. На дворе был тогда сильный мороз, а она в лёгкой курточке, капроновых колготках и тонких полукедах.
– Дядь, дай закурить, – попросила она.
– Да я не курю и тебе не советую, – проговорил Николаич, и ещё раз окинув её изучающим взглядом, произнёс, – а что ты в такой мороз и в полукедах?
– Я тут недалеко живу, и на минутку выбежала в магазин.
– Ты что, бухаешь?
– Нет, я не пью.
– Так ты что, одна живёшь? Чего родители так выпустили?
– Я сирота, живу с подружкой. Ей уже дали квартиру, а мне ещё нет.
– Ну а кушать то у вас что-нибудь есть?
– Да вот хлеба сейчас куплю, а так картошка у нас ещё есть, и больше ничего нету.
Жалко ему стало сиротку. Наши новоявленные толстосумы покупают себе яхты, самолёты, заграничные футбольные клубы, а здесь сирота ходит зимой полуголая, да есть ей особо нечего.
– Как звать то тебя? – спросил Николаич, доставая деньги.
– Наташа.
– На, – протянул он ей три тысячи рублей, – купи себе штаны, чтоб теплее было, да сапоги. Не гоже в такой мороз полуголой ходить.
– Спасибо, –