– Сергей, привет. Садись. Как тебе на новом месте? Осваиваешься?
– Спасибо, все нормально, Петр Иванович.
– Ну вот и хорошо. Да ты садись, – и он указал на кресло, стоявшее перед его столом. Куликов сел.
– Слушай, – продолжал Буренков, – тут есть одна женщина, ее надо бы к тебе в отдел взять.
– Какая женщина? – насторожился Куликов. Ему не хотелось иметь в подчинении слабоуправляемых людей.
– Нормальная женщина.
– Но у меня вакансий нет, – мотивированно сопротивлялся новоиспеченный начальник отдела.
– Это не проблема, Сергей. Ладно, скажу тебе, чтобы яснее было. За нее Якунин очень просил. Она будет третьим твоим замом. Подумай сам, что ей поручить. И знаешь что, будь с ней поласковее.
Это сообразительному Куликову объяснять было не надо. Игорь Геннадьевич Якунин был влиятельной фигурой в их конторе. Значит, все было уже решено, и сопротивляться бесполезно.
– Понятно, – коротко ответил он.
– Анастасия Ивановна, Сукурова подошла? – спросил по внутренней связи Буренков.
– Да, Петр Иванович, она уже ждет, – подобострастно ответила секретарша.
– Хорошо, пусть заходит.
В кабинет вошла женщина лет тридцати, на высоких каблуках, в облегающем платье бежевого цвета.
«Какая у нее хорошая фигура», – пришло на ум Куликову.
– Здравствуйте, Петр Иванович, – сказала она низким голосом.
– Присаживайтесь, Лилия Семеновна, – и он указал рукой на второе кресло, стоявшее перед его столом. Она села, поправила рукой челку черных как крыло ворона волос и изучающим взглядом посмотрела на Куликова.
Буренков коротко представил их друг другу и пожелал успешной совместной деятельности. Сукурова пошла в «кадры» оформлять последние документы, а Куликов вернулся на свое рабочее место. С тех пор прошло два месяца.
Договорившись о своем первом свидании с Сукуровой, Куликов пришел в хорошее расположение духа и отправился на обед со своим давним приятелем, начальником одного из отделов в их управлении. Они были друзьями уже много лет и часто ходили в обеденный перерыв в ресторанчик по соседству с их офисом.
Разговор шел о разных пустяках, а когда подали кофе, Константин спросил:
– Как тебе, кстати, твоя новая заместительница?
Сердце Куликова забилось учащенно, как если бы его коллега тоже претендовал на Лилию Семеновну.
– Какая? Сукурова, что ли? – пытаясь скрыть охватившее его волнение, переспросил Куликов.
– Ну да, у тебя же одна заместительница – остальные мужики, – ухмыльнулся Константин.
– Конечно, конечно, просто сразу что-то не подумал. Вроде нормально все, претензий к ней никаких. А что?
– Сейчас расскажу тебе историю, вот что. Только без передачи…
– Разумеется, Константин, у нас все всегда без передачи. Знаем же друг друга сто лет! – сказал Куликов, а сам замер в нервном