Кошка среди голубей. Агата Кристи

и добавила грустно, протягивая мужу газету: – Как хорошо сказано – «прислуга». И это о старухе Эллис, которая глуха и с трудом стоит на ногах, и о ее слабоумной дочери, которая помогает матери по воскресеньям!

      – Единственное, что мне непонятно: как полиция узнала, что нас грабят? – спросила Дженнифер.

      – Самое необычное то, что он ничего не взял, – перебила ее мать.

      – А ты уверена в этом, Джоан? – спросил ее муж. – Ты всегда была немного рассеянна.

      – Трудно сразу сказать, пропало ли что-нибудь, – раздраженно ответила миссис Сатклиф. – В спальне был беспорядок – ящики открыты, вещи разбросаны, все перевернуто… Я не могла сразу сообразить, что исчезло, хотя никак не могу припомнить, где мой лучший шарф.

      – Это был мой шарф, мама. И ты ошибаешься. Его сдуло ветром в Средиземное море. Я брала его и забыла тебе сказать.

      – Сколько можно говорить, чтобы ты ничего не брала без моего разрешения?

      – Можно мне взять еще пудинга? – спросила Дженнифер, чтобы отвлечь мать.

      – Теперь о другом. Надеюсь, ты понимаешь, что «Мидоубанк» – это необычная школа?

      – Я не уверена, что мне туда хочется, – сказала Дженнифер. – Я знала девочку, кузина которой там училась. И она говорит, что там ужасно: все их разговоры сводятся к тому, как садиться и выходить из «Роллс-Ройса» и как вести себя, если хочешь попасть на завтрак к королеве.

      – И все же ты поедешь, Дженнифер, – сказала миссис Сатклиф. – Ты не представляешь себе, что такое «Мидоубанк». Могу тебе сказать, что мисс Вулстроу принимает к себе далеко не всякую девочку. Тебя взяли исключительно благодаря высокому положению твоего отца и влиянию тети Розамонд. Нам чрезвычайно повезло. А если тебе случится попасть на завтрак к королеве, – продолжала миссис Сатклиф, – то не помешает знать, как следует себя вести.

      – Ну хорошо, – сказала Дженнифер. – И все же я надеюсь, что королева часто завтракает с людьми, которые не умеют себя вести, – с африканскими вождями, жокеями, шейхами…

      – У африканских вождей отличные манеры, – вставил отец, недавно вернувшийся из деловой поездки в Гану.