– Да кому он нужен? И ей зачем такое вот платье? Она просто хочет удивить своих гостей невероятно дорогим приемом, а тебе с этого ничего не прибавится. Кстати, сын мой, зачем твоей невесте фата?
– Не понял… В смысле зачем?
– Она символизирует девственность невесты. Зачем демонстрировать гостям и родственникам ложные надежды?
Тис как-то нечаянно смутился и отвернулся.
– Постой, Вы… Что, правда? Да не может этого быть!
– Мы… нет, мама. Секс до свадьбы – не истинная цель в жизни мужчины.
– Она тебе отказала?
– Да.
– Какой дурак! Надо было потребовать, заставить, в конце концов!
– Я не могу.
– Почему? Ты же мой сын! Ты же можешь все! За тобой девушки толпами бегают! Что особенного в ней?
– Она… мне нравится. Наверное, это что-то похожее на то… как бывает один раз и на всю оставшуюся жизнь. Мне так повезло: в меня влюбилась правнучка самого Роберто Барберри! Я ее не потеряю. Я не должен, нет, не могу так себя вести, как ты хочешь.
– Идиот! Ты такой красивый! Мужчины чаще всего уродливы или обыкновенно несимпатичны, а тут… Судьба дает тебе шанс…
– Шанс на что? Вести себя, как подонок? Я не могу.
– Надо же! Мой сын… Ты не мой сын. Я тебя родила, но ты не думаешь, как я и не ведешь себя так, как должен. Как следует вести себя с женщиной, которая тебя любит.
– Рух не говорила мне, что любит меня. Я говорил.
– Какой ужас! Ты допускаешь такие ошибки, которые исправить невозможно до конца своих дней! Ты… любишь эту женщину?
– Я не знаю, мама. И прекрати меня учить жизни. Как-нибудь сам разберусь. Это ты считаешь, что я что-то должен, у меня иные цели и желания. Могу я поступать так, как мне нравится?
– Не можешь. Мама плохого не посоветует. Ты должен вести себя так, чтобы она увидела в тебе мужчину. Тогда и упрашивать не придется: она сама отдастся тебе. И ты будешь ее презирать – вот что такое идеальные отношения между мужчиной и женщиной. Всякая женщина, уступившая мужчине, даже если по-настоящему любит – шлюха…
– И ты такая, мама?
– Я – удивительное исключение из правил. Вопрос для тебя в том, чтобы убедиться, что твоя Рухсар отдалась бы любому, если бы он просто попросил. Но ты обязан вести себя так, чтобы она тебе отдалась – так ей легче будет приказывать. Твоя будущая жена должна знать свое место. Неужели дочь таких богатых родителей еще девственница?
– Думаю, да.
– Странно. Обычно богатым все позволено. Ей уже немало лет.
– Всего 18.
– Это много.
– Рухсар считает, что у порядочной девушки не может быть интимных отношений до свадьбы.
– В таком