Инна, веснушчатая хохотушка, с трудом сдерживала смех:
– Лиза, – чуть не сорвалась та, – мы никак не можем рассмотреть, ты блондинка или брюнетка? – откровенно упиваясь своим остроумием, рассмешила всех, кроме Лизы и никогда не смеющихся Тань.
– У меня нет волос, Инна, так же как у тебя мозгов. Вот только мои волосы ещё отрастут, а твоим родителям придётся смириться!
– Кто бы говорил, коза тупорылая! – воинственно выдала курносая Юля, местная злюка. – С’час договоришься у меня!
Меньше всего хотелось связываться с Юлей, и Лиза отвернулась к окну.
– Посмотрите на неё! Блаженная Лиза! – не унималась на этот раз хитроокая Алёна. – Не принца ли своего высматриваешь?
– На белом коне! – подхватил рисующий на доске Миша.
– На голубом осле! – добила Инна.
Лиза поморщилась, завидев свой блик на обляпанном стекле. Ну когда уже начнётся урок?!
* * *
Максима в сопровождении Борова вели по третьему этажу двое в голубых рубашках с жетонами «стража» на груди. Его затолкали в приёмную, где секретарша, уронив презрительный взгляд, указала на главную дверь:
– Тебя ждут…
Круглолицый хозяин кабинета занимал своё место в кресле, а спереди, наполовину закрывая директора собой, опёрся о стол, словно прибывший из детства, молодой мужчина с внешностью кинозвезды. Высокий и белокурый, незнакомец излучал уверенность и миролюбие. От него веяло стилем и приятным парфюмом. С руками в карманах пиджака этот человек сиял обаятельной улыбкой. В то время как директор смотрел на Максима напряжённо, сударь успокаивал присутствием, давая надежду на благополучную развязку.
– Здравствуй, Максим, – заговорил незнакомец. – Тебя ведь так зовут?
– Здравствуйте. Да.
– Скажи-ка, Максим, что ты здесь делаешь?
Максим в растерянности взглянул на непроницаемое лицо директора:
– В каком смысле?
– Ну, как ты оказался в нашем казино?
– Я… я уборщик, – неуверенно указал он на свою рубашку.
– А скажи, пожалуйста, – всё расспрашивал незнакомец, – тебя никто работать здесь не принуждал? Не заставлял тут находиться?
Директор откинулся на спинку стула и сцепил руки за головой.
– Нет, что вы! – попробовал улыбнуться Максим, но вышло коряво.
– Ты уверен?
– Абсолютно, – не очень твёрдо проронил он.
– Я тот, кого не стоит бояться, – продолжал сударь. – Правда тебе не повредит.
– Я не понимаю, о чём вы, – негромко запинался Максим.
– Знаешь, ты мне нравишься, – незнакомец вынул руки из карманов и убрал их за спину. – Мне приглянулась твоя скромность и сдержанность.
Максим