– Тупые однорукие бандиты! Вы приносите несчастья! – стучал он по аппаратам. – Хотя, что я с вами разговариваю? Вы не намного умней калькулятора. Я могу вас перепрограммировать для тестирования студентов на зачёте. Или под игру в тетрис.
Максим вскипел отвращеньем к себе и неудачно пнул автомат, ударившись голенью. Уже опустившись на корточки, натирая больное место, Максим не прекращал разговор:
– А может вас просто отучить забирать у людей деньги? – двинул он напоследок кулаком, отчего аппарат зазвенел мелочью.
Максим замешкался при виде горсти монет, прокручивая в голове последние слова.
– Ну конечно! – взялся он за волосы. – Я же повелитель…
– У тебя разве рабочий день не кончился? – застал за беседой с автоматами Филипп.
– Заболтался с подчинёнными, – безынтересно отреагировал Максим.
– Решил тебя навестить, раз уж ты всё равно весь день бездельничаешь.
Максим задумчиво смотрел на игровой автомат:
– В этом заведении от тебя не скрыться, «большой брат».
– Извини, но я отслеживаю весь корпус, и опять всё видел. Расскажешь, что случилось?
– Долго рассказывать придётся.
Филипп раздобыл поблизости ящик и, устроившись на нём, прилепился взглядом:
– Обожаю запутанные истории!..
Домой Максим вернулся поздно. Разговор с Филиппом немного успокоил: приятель не посоветовал ничего, зато отнёсся с пониманием. Обещания брата достать деньги даже не рассматривались.
Максим соблазнился диваном. Взгляд в потолок избавил от последней тревоги. Он знал, где взять деньги. Надо было только вернуться к тому, что умеет лучше всего… Максим достал исчирканный черновик и снова поменял планы.
Кто-то прокрутил ключ в замке. Смежная дверь отворялась без стука. Максим невольно принял стоячее положение и отклонился обозреть непрошеного визитёра. Со стопкой книг и тетрадей Лиза с сердитым лицом закрыла дверь ногой:
– У меня сегодня много уроков, – поставила она в известность.
Происходящее не поддавалось логике: соседка всегда отличалась вежливостью и никогда не навязывалась, притом уже давненько не заходила.
Положив на журнальный столик учебные принадлежности, девочка села на стул и сложила перед собой руки. В глаза ей было почти невозможно смотреть, оттого сказать, что устал, Максим не осмелился:
– У тебя всё в порядке? – осторожно узнавал он.
– У меня да, а у тебя?! – задиристо отвечала девочка.
– Чем будем заниматься? – присел Максим рядом.
Лиза пожала плечами. Ощущалось, заниматься она совсем не хотела, на что Максим невозмутимо заглянул в её дневник. Взявшись сперва за простое, они без труда добрались до математики. Дальше дело шло туго. Девочка точно сопротивлялась каждому слову. Она находила малейшие зацепки запутаться.
– Посчитай-ка вот эту