Девушка высвободила руку и вышла из пещеры. Вилар был так удивлен этим внезапным монологом, что не остановил ее. Он даже представить себе не мог, насколько она заблуждается. Его занятость и постоянное отсутствие не давали возможности объясниться с девушкой. Кроме того диалога в гостиной у них не было ни одного полноценного разговора. Разумеется, девушка недоумевала. Вилар взглянул на ситуацию глазами Мии, и ему стало стыдно. Своими перевоплощениями он совершенно сбил ее с толку. И не удивительно, что невозможно отличить, где он притворялся, а где был настоящим. Но самое главное, он и представить себе не мог, насколько холодным и отстраненным выглядел теперь, когда все было позади и притворяться, казалось бы, не было никакой нужды.
Ему нужно объясниться с Мией. Но не здесь и не сейчас.
Когда Хранитель вышел из пещеры, Мия была уже далеко. Ее маленькая фигурка мелькала между зарослями какого-то сушняка. Девушка куда-то целеустремленно шла, за ней следовали Ким и Лан. Остальная группа дожидалась руководителя.
Глядя на Кима, идущего рядом с Мией, Вилар непроизвольно сжал челюсть. Он решил поговорить с Мией пока не поздно. Иначе Ким его опередит, и неизвестно, какое решение в сложившейся ситуации примет девушка.
Верховный Хранитель отдал приказ следовать за Мией. Группа начала углубляться в заросли. Они шли около часа. Затем Мия остановилась и осмотрелась, что-то напряженно высматривая. Мужчины молча ждали. Первым не выдержал Ким.
– Что ты ищешь?
– Знак, который оставила тогда. Это место очень похоже на то, но меня смущает вон то большое упавшее дерево. Его тут не было. Либо я ошиблась, – растеряно ответила Мия.
– А что за знак? – заинтересовался брат.
– Засечка на коре молодого дуба, – сказала девушка.
– Что-то я не вижу молодых дубов. Наверное, твои собратья съели, – сострил Лан.
– Один молодой дуб я все-таки вижу. Стоит рядом со мной и пытается острить, – мгновенно отозвался Ким.
– Конечно, я твоим рогатым сородичам не по зубам, – не унимался Лан.
– Да брось. Они бы побрезговали. Пахнешь ты далеко не так приятно, как кора молодого дуба.
– Если ты у нас такой, что дуб можешь унюхать, пошел бы да нашел сестре заветное деревце, – сказал Лан.
– Хорошая мысль! – ответил друг и начал снимать термокомбинезон.
Оставшись в одной униформе, Ким изменился в Зверовоина. Затем задрал голову и глубоко вдохнул морозный воздух.
– Я чувствую его запах. Он где-то рядом. Сейчас найду, – сказал он и превратился в оленя.
Припав мордой к снегу, Ким пошел в сторону огромного упавшего дерева. Он долго ходил возле него кругами, потом изменился в получеловека и начал разгребать ветки руками. Лан подошел и стал помогать другу. Минут пять они монотонно хрустели ветками.
– Вот он, нашел! Дерево упало прямо на него! – крикнул Ким.
Мия подбежала к брату. Пробраться к найденному