Словом, у народному розумінні не було нічого гріховного в тому, щоб звертатися до знахарів, які займаються винятково цілительством, причому не самі від себе, а за допомогою Бога, Богородиці, святих: «Припускаючи існування в природі сил і законів, невідомих масі людей, народ вважав, що багато з цих законів відомі деяким особам, званим відунами, знахарями і т. д.; причому володіння таємницями природи він не сприймав як справу гріховну, таку, щосуперечить релігії».[22]
Важливо підкреслити, що визначальним чинником у класифікації людини, яка «знає», виступала якраз церковна атрибутика (ікони, свічки, освячене зілля та вода тощо), її наявність або відсутність у хаті та лікувальних діях. У першому випадку людина вважалася доброю, в іншому – лихою. Саме наявність християнської атрибутики у знахарській практиці, згадування у замовляннях Ісуса Христа, Богородиці, святих «легалізувало» магічне лікування в очах оточення і робило знахаря «Божою людиною», як колись, так і тепер.
Свого часу знаний етнограф Микола Сумцов, характеризуючи знахаря на ім’я Івась, який жив в одному із сіл біля Києва, зазначав, що «у його хатці багато ікон і багато різного зілля».[23] Інший же «дідок, який нещодавно помер у глибокій старості, жив у невеликій хаті, завжди чисто прибраній, де багато ікон у передньому кутку».[24]
Таким чином, існувало кілька народних пояснень причин захворювання, і це визначило наявність різних підходів до лікування та необхідність у співіснуванні різних фахівців. У цьому «Селяни взагалі з відразою ставляться до лікарів і тому часто приховують свої хвороби. <…> Зрештою, хворі воліють приймати поради і ліки від тих людей, які належать до одного з ними класу і які їм ближчі. Вони більше довіряють їм; часто вони вважають, що лікарі надто освічені,щоб могли принижувати себе, обстежуючи недуги, які вважають ганебними», – писав у середині ХІХ ст. французький лікар Г. де ля Фліз.[25]
Схожі відомості подавав й знаний етнолог та антрополог Хведір Вовк, який зазначав, що знахарям «…селяни дуже вірять і, незважаючи на те що в слободі знаходиться фельдшер, а поблизу живе лікар, до останніх звертаються в рідких випадках, здебільшого тоді, коли вже всякі шептання перепробувані і жодне не допомагає».[26]
Ось ще одна схожа за змістом публікація у газеті «Киевлянин» за 1875 рік, № 2:
«…Главными и наиболее коварными врагами почетных старушек являются подлекари и фельдшера, т. е. конкуренты по профессии… Однако, при той глубокой вере, какая существует не только между сельскими, но и между большинством городского населения в таинственную целебную силу различных трав, старушкам не очень страшна конкуренция и микстуры».
Крім того, популярність знахарів може бути пояснена й ефективністю їхнього