В таких случаях более эффективными оказываются не медицинские или не только медицинские, но прежде всего психологические методы работы с болью. Она становится элементом поведения больного, фактором, который объясняет или оправдывает ту или иную его поведенческую стратегию.
Часто хронические болевые синдромы возникают как внушенное человеку наказание за те или иные нарушения и поступки, «грехи». При этом источником такого внушения оказываются системы ценностей, социальное окружение, сам человек, а вернее – его неудачная поведенческая стратегия. Замечено, что все хронические болевые синдромы связаны среди прочего со значительной психологической ригидностью, негибкостью, неспособностью принимать новые модели поведения. Такая жесткость сопровождается жесткостью и физической – негибкостью тела, невозможностью или неспособностью принимать новые положения в пространстве и позы. Хроническое состояние сопровождается, как правило, и застывшей мимикой. Малоподвижное лицо – свидетельство близости боли. Человек не реагирует на вызовы окружающего мира и пытается сохранить раз и навсегда найденное равновесие. Но мир подвижен, он постоянно меняется и предлагает новые и новые вызовы и задачи. Чем дольше человек удерживается в неудачной стратегии поведения, приведшей его к хроническому чувству боли, тем дальше он уходит от реального мира, тем менее адаптивным и гибким оказывается его поведение. Тем больше боли в его жизни.
Это состояние достаточно успешно лечится средствами психологии. Основу такого лечения представляет так называемое оперантное обусловливание. Операнты (операнды) – в широком значении – величины, над которыми осуществляются операции или действия. В психологии в качестве таких величин выступают стандартные реакции, которые теми или иными воздействиями – стимулами или подкреплениями – стараются изменить. Болезненная реакция, в данном случае хроническое чувство боли, диктующее человеку патологическую стратегию и с этой стратегией связанное, может выступать в качестве операнда. Система стимулов подбирается таким образом, чтобы стимулировать желательную реакцию – безболезненную – и гасить нежелательную. Положительные подкрепления даются за «здоровое» поведение, отрицательные – за «больное», такое как постельный режим, злоупотребление медикаментами, разговоры о боли. Терапевты оценивают способность пациентов к выполнению физических упражнений и повседневных видов деятельности. После этого их обучают адаптивным формам поведения, разрабатывают