На возникшем у стола голоэкране появилось изображение секретаря великого князя, Эрита Т'а Дорига.
– Ваше величество! – поклонился он.
– Что там еще? – недовольно проворчал великий князь.
– В приемной находится молодой человек по имени Влед Карвет. Он утверждает, что принес очень важные известия.
Раван с Рави переглянулись. Военный атташе Фарсена требует аудиенции? Это действительно может быть важно.
– Зовите!
В кабинете появился светловолосый молодой человек лет двадцати пяти в обычном придворном костюме. Глава Л'арарда с некоторым недоумением покосился на него – насколько ему было известно, Влед Карвет из команды наследника престола. Ничего особенного собой не представляет, уроженец одной из колониальных планет Тиума. Но тогда почему тиумца пустили к великому князю?
– Тебе можно знать, Тарни, – заметил его недоумение Рави. – На самом деле Вледа зовут Владимиром Коровиным, он – военный атташе Конфедерации Фарсен при нашем дворе. Но прошу молчать об этом: наш союз с Конфедерацией – тайный.
Военный атташе? Конфедерация Фарсен? Тайный союз? Любопытно. Великий князь с наследником не переставали удивлять светлого князя Т'а Ронхона. Сколько еще уровней большой игры откроются в ближайшие дни? Тарнен подозревал, что немало – эти двое никогда не ставили на одну лошадь. Как жаль, что его наставник, Харен Т'а Воранг, шут его величества, прежний верховный лорд Л'арарда, год назад умер. Очень не хватает его советов, он понимал великого князя, как никто другой.
– Только что со мной связывался Маршал Конфедерации, Дармит Рассмер, – заговорил военный атташе, поклонившись. – Верный союзническому долгу, Фарсен вступает в войну. Впрочем, мы давно воюем с эспедешниками, как вы знаете, ваше величество. Однако наша помощь будет тайной, как и сам союз, на арену большой политики Фарсену выходить рано.
– В чем будет заключаться помощь? – поинтересовался великий князь.
– Над столицами секторов княжества будут в режиме невидимости патрулировать эскадрильи «Нерп», – ответил Коровин. – Это точно такие же истребители, что вы видели, ваше высочество. Больше ни один брандер к вашим планетам не прорвется. Да и мета-корабли нам остановить нетрудно.
– Нетрудно?! – не выдержал глава Л'арарда. – Что за чушь вы несете, сударь?!
– Да, нетрудно, – подтвердил военный атташе. – Помимо вышесказанного, сегодня же в княжество и орден будут отправлены транспорты с партиями метаторпед, позволяющих обычному истребителю легко уничтожить мета-корабль. Однако у этих торпед есть два минуса. Первый – кораблям других типов они не наносят никакого вреда. Второй – метаторпед у нас немного, к сожалению, их способен создавать только производственный комплекс погибшей цивилизации, случайно