– Ничего, – утешила Ферузу Зойка. – Так даже интересней, будет сюрприз при рождении. А в каком боку впервые зашевелился, не помнишь?
– В левом сначала шевелился, а теперь в правом толкается.
– Значит, будет девчонка. У моей мамы собственная примета была на этот счет: девочка слева, она ближе к сердцу.
И примета, действительно, подтвердилась: родилась Асия, Ася…
…Зойка стояла перед зеркалом: «Будь благословенен мой живот, это чудо-инкубатор, в котором вскормлены любовью через пуповину сын и дочь. Да это не так и важно, куда девается эта любовь. Главное, чтобы она перетекла в души детей, согласно закону сохранения энергии по Ломоносову, как учили в школе».
Раньше Зойке нравилось ходить беременной, комфортно себя чувствовала. Единственное неудобство, что во второй половине срока нельзя спать на животе. И вот именно об этом пустяке она раньше мечтала: когда же досыта выспится в облюбованной с детства позе, обняв руками подушку?…
Зойка обожала беременных, будто видела нимбы над их головами, потому и к Ферузе прониклась, хотелось по-матерински оберегать ее от недобрых глаз топчущихся возле магазина с банками пива мужчин.
– Не надо бы тебе здесь работать, в подвале, без солнца и света, тем более что через месяц рожать, – посетовала Зойка осторожно.
– Да, у меня очень низкий гемоглобин, на уколы хожу, да последнюю неделю как-нибудь отработаю, – улыбается утратившая румянец красавица Феруза. – Надир тоже против, говорит, прокормлю тебя. Он теперь на трех работах устроился, да только почти не вижу его совсем…
У Зойкиной матери их общим счетом родилось семеро. Она любила материн, как выражалась мама, живот, всегда хотела прижаться головой к нему, мягкому, уютному. А когда в нем появился младший брат, слушая ухом его толчки, Зойка шлепала по животу ладошкой: «Колька-парень, не дрыгайся!»
Сама Зойка родилась будто замерзшей. Бабушка, потрогав холодные ручки-ножки новорожденной, вынесла вердикт: «Наталья, а ведь эта девка у тебя будет неживучая…»
Ошиблась, к счастью, бабушка Ирина, но по малолетству, в два года, Зойка находилась на волосок от смерти. Девять месяцев ее выхаживала та же бабушка, пророчившая короткую жизнь, и выходила, спасая от ожогов медвежьим и барсучьим жиром. Можно с уверенностью сказать: Зойка второй раз родилась. Но худа без добра не бывает: из-за младенческого возраста она совершенно не помнила мук и досыта в люльке накачалась! Не потому ли до сих пор любила качели…
Друзья Умберто Эко однажды оригинально и трогательно поздравили его с днем рождения: пригласив в обсерваторию, «установили» звездное небо с расположением созвездий соответственно январю 1932 года над итальянской Алессандрией, где его родила мама, и в темноте зала зазвучала колыбельная…
II
Самосуд
С днем рождения, сынок, я еще жива. Сердцем ты навек продрог, принесу дрова. Разожгу-ка